La alta inflación, la escasez de alimentos y combustible precipitaron una crisis política en 2022 que llevó al derrocamiento del presidente Gotabaya Rajapaksa. Su sucesor Ranil Wickremesinghe logró negociar un paquete de rescate de $3bn con el Fondo Monetario Internacional, pero muchos esrilanqueses siguen sintiendo dificultades económicas.
“Todavía estamos atascados con los problemas que enfrentábamos antes. Todavía no tenemos ayuda financiera ni siquiera para satisfacer nuestras necesidades diarias”, dijo Manjula Devi, trabajadora de una fábrica de ropa de 26 años, que trabaja en la Zona de Libre Comercio de Katunayake cerca de Colombo, a la BBC.
El número de personas que viven por debajo de la línea de pobreza en Sri Lanka ha aumentado al 25.9% en los últimos cuatro años. El Banco Mundial espera que la economía crezca solo un 2.2% en 2024.
El desencanto con los jugadores políticos establecidos ayudó en gran medida al izquierdista Dissanayake durante las elecciones de septiembre. Su partido tradicionalmente ha respaldado una fuerte intervención estatal y impuestos más bajos, y ha hecho campaña por políticas económicas de izquierda.
Dissanayake hizo historia como el primer presidente de Sri Lanka en ser elegido con menos del 50% de los votos. Muchos observadores creen que su alianza lo hará mejor esta vez.
Cómo le va a su alianza dependerá en parte de una oposición fragmentada, con muchos líderes y partidos dividiéndose en grupos más pequeños o compitiendo como candidatos independientes.
Los observadores dicen que la alianza liderada por JVP realizó una campaña más vibrante que la oposición, lo que probablemente tendrá un impacto significativo en el resultado de las elecciones.
Lo que está claro es que quienquiera que llegue al poder estará bajo una presión masiva para cumplir y cumplir con sus promesas de campaña.
La situación económica de Sri Lanka sigue siendo precaria, y el enfoque principal sigue siendo proporcionar bienes y servicios esenciales. Cómo progrese el país a partir de este punto será un verdadero desafío para el nuevo gobierno.
Reportaje adicional de Kelly Ng