Estamos en el último trimestre del 118º Congreso y el reloj avanza rápidamente. Solo quedan unos pocos días legislativos para que el Congreso apruebe docenas de proyectos de ley antes de que esta sesión concluya y el próximo Congreso tenga que empezar a redactar proyectos de ley desde cero. Uno de esos proyectos de ley es el HR 3950, la Ley de Transparencia en Cargos para la Venta de Boletos de Eventos Clave (TICKET Act). Corregiría problemas que han atormentado a la industria de eventos en vivo durante décadas. Requeriría precios totales de boletos, prohibiría la reventa especulativa, prohibiría sitios web engañosos, requeriría reembolsos para espectáculos cancelados o pospuestos y requeriría que la Comisión Federal de Comercio informara sobre la prevalencia de bots utilizados para comprar boletos.
Este proyecto de ley ha estado dos años en proceso. El Comité Judicial del Senado celebró la primera audiencia del 118º Congreso en enero de 2023, tras el colapso del sistema de Ticketmaster cuando se pusieron a la venta los boletos para la gira Eras Tour de Taylor Swift. La audiencia destacó muchos problemas conocidos en la industria. Desde entonces, los miembros del Congreso han presentado más de media docena de proyectos de ley relacionados con la venta de boletos para abordar estos problemas. Sin embargo, solo un proyecto de ley ha destacado: el TICKET Act (HR 3950).
El TICKET Act bipartidista, presentado por los representantes Jan Schakowsky y Gus Bilirakis, fue aprobado unánimemente por el Comité de Energía y Comercio de la Cámara, recibió el respaldo de prácticamente todos los interesados en eventos en vivo involucrados en el debate de políticas, y luego fue aprobado por la Cámara 388-24 por un margen más amplio que la resolución de financiamiento más reciente. El TICKET Act es aún más popular que la financiación de nuestro gobierno.
Los grupos de protección al consumidor calificaron el proyecto de ley como “un paquete de reformas verdaderamente completo”. La Academia de Grabación dijo que era “un paso significativo hacia la mejora del mercado de boletos de conciertos”. La Coalición por la Equidad en la Venta de Boletos dijo que “[a]l empoderar a los consumidores, este proyecto de ley ayudará a mejorar la experiencia de compra de boletos y un mercado más saludable”. Y, la Coalición Fix the Tix, formada por artistas y locales independientes, dijo que el TICKET Act era “las protecciones más completas para artistas y fanáticos en la venta de boletos que hemos visto en años”.
El proyecto de ley cuenta con un apoyo universal, ¿entonces por qué está estancado en el Senado? La inercia legislativa y la política tradicional del Senado son en parte culpables, pero los intereses especiales alineados con el monopolio en la industria también están tratando de obstaculizar el proceso, con la esperanza de que se aprueben sus proyectos de ley preferidos, incluso si esos proyectos de ley no tienen un apoyo de consenso. Si el TICKET Act se aprueba en este Congreso, los fanáticos podrían ver precios totales para boletos para festivales de música, juegos de béisbol y producciones teatrales tan pronto como el próximo verano. En lugar de ser un proyecto de ley fácil de aprobar en un Congreso históricamente poco productivo, está en peligro de convertirse en un estudio de caso sobre la locura de permitir que lo perfecto sea enemigo del bien público.
El Congreso se está quedando sin tiempo para hacer algo bueno para los fanáticos que han sufrido lo suficiente con experiencias de compra confusas, tarifas descontroladas y prácticas engañosas de reventa. Un proyecto de ley omnibus al final del año es el último vehículo legislativo que el TICKET Act puede usar para llegar al escritorio del presidente Joe Biden. Podría ser la última oportunidad para darle a los fanáticos, locales, artistas y defensores de los consumidores lo que han estado pidiendo en los últimos dos años: un paquete integral de protección al consumidor para los asistentes a eventos en vivo. El reloj está corriendo. Este proyecto de ley debería ser un tiro fácil. Es hora de que el Congreso lo ponga en el cesto.