Peter Sinfield, co-fundador de la banda de rock progresivo King Crimson que luego tuvo una exitosa carrera como compositor de canciones pop para artistas como Céline Dion, ha fallecido a los 80 años.
King Crimson anunció la noticia, describiéndolo como el “roadie original, letrista, operador de luces y ingeniero de sonido en vivo” de la banda. No se dio ninguna causa de muerte.
Sinfield nació en Londres y vivió una juventud itinerante y bohemia, incluyendo períodos en España y Marruecos; más tarde se autodescribió como el “hippie consentido” de King Crimson.
Se asoció por primera vez con el multiinstrumentista de la banda Ian McDonald en el grupo The Creation, antes de fusionarse con Giles, Giles y Fripp, el trío formado por Michael Giles, Peter Giles y Robert Fripp. Peter dejó la banda y fue reemplazado por Greg Lake, y Sinfield nombró al grupo King Crimson. Co-produjo y escribió letras para sus primeros cuatro álbumes – In the Court of the Crimson King, In the Wake of Poseidon, Lizard e Islands – entre 1969 y 1971.
Sinfield con Robert Fripp en el estudio en 1969. Fotografía: Michael Ochs Archives/Getty Images
En consonancia con el sonido vanguardista de la música de la banda, el estilo de Sinfield tendía hacia una narrativa mística y psicodélica, pero también tenía un agudo tono político al criticar el consumismo, el autoritarismo y el conflicto. “Blood rack, barbed wire / Politicians’ funeral pyre / Innocents raped with napalm fire”, rezaba un verso de la canción antibélica de King Crimson 21st Century Schizoid Man.
Después del lanzamiento de Islands, Fripp le pidió a Sinfield que dejara la banda. Sinfield pasó a producir el álbum debut de Roxy Music, incluido su icónico sencillo glam Virginia Plain, y en 1973 grabó su único álbum en solitario, Still, con una banda que incluía a Greg Lake de King Crimson. Los dos volvieron a trabajar juntos cuando Lake lo llamó para proporcionar letras a Emerson, Lake & Palmer, y escribió el éxito navideño número 2 en el Reino Unido de Lake, I Believe in Father Christmas. También trabajó con Gary Brooker de Procol Harum, antes de mudarse a Ibiza y pasar el resto de la década de 1970 viviendo allí.
Al regresar al Reino Unido, se asoció con el compositor Andy Hill y escribió letras para la música pop mainstream que era casi diametralmente opuesta al prog fantástico de King Crimson: contribuyendo en cuatro álbumes de Bucks Fizz y escribiendo canciones para Five Star, Leo Sayer, Agnetha Fältskog de Abba y más. Una de sus canciones para Bucks Fizz, Heart of Stone, se convirtió en un éxito menor para Cher en 1990.
Tuvo su mayor éxito en 1994, escribiendo letras para la canción Think Twice, compuesta por Hill, grabada por Céline Dion. Esta súplica desesperada para que un amante no termine un romance – “Don’t say what you’re about to say / Look back before you leave my life” – se convirtió en una balada de poder definitoria de los años 90, encabezando las listas en el Reino Unido y en todo el mundo. Sinfield ganó un premio Ivor Novello.
Su ritmo de trabajo disminuyó después de eso, especialmente después de una cirugía a corazón abierto a mediados de la década de 2000, y comenzó a concentrarse en la poesía. También apareció en el documental de la BBC de 2009 Prog Rock Britannia: An Observation in Three Movements, antes de retirarse a vivir en Aldeburgh en Suffolk.