(Reuters) – Woolworths y Coles Group dijeron el viernes que defenderían las acciones legales de una firma de abogados en el tribunal federal de Australia sobre las supuestas afirmaciones engañosas de descuentos de los supermercados.
El jueves, Gerard Malouf & Partners presentó una demanda contra los dos principales supermercados del país, Woolworths y Coles, acusando a ambos de promover afirmaciones engañosas de descuentos en productos de uso diario.
Anteriormente, en septiembre, la agencia de protección al consumidor de Australia llevó a los supermercados a juicio por descuentos “ilusorios”, afirmando que las empresas se habían beneficiado de los ingresos derivados de los millones de unidades de productos afectados.
El primer ministro en funciones de Australia, Anthony Albanese, quien ha enfrentado presiones para hacer más para combatir el aumento de los precios de los alimentos y que se enfrenta a una elección dentro de un año, dijo que las acciones alegadas por el regulador serían inaceptables si fueran ciertas.
Gerard Malouf & Partners, sin embargo, aclaró que su demanda era diferente a la de la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), ya que la primera busca reembolsos para los clientes afectados.
La firma de abogados de protección al consumidor dijo que su demanda había sido presentada para recuperar la diferencia de precio que los consumidores tuvieron que desembolsar entre los precios “con descuento” anunciados y los precios reales de cientos de productos comúnmente comprados en Coles entre febrero de 2022 y mayo de 2023, y en Woolworths entre septiembre de 2021 y mayo de 2023.
“Estimamos que el consumidor promedio australiano podría ser elegible para un reembolso que oscila entre A$200 y A$1,300 +, dependiendo de sus hábitos de compra y compras en estos minoristas”, dijo el presidente de la firma de abogados, Gerard Malouf, en un comunicado el jueves.
La firma de abogados alegó que los productos de ambos supermercados habían sido objeto de aumentos de precios y que los precios con descuento eran iguales o más altos que el precio antes del aumento.
(Información de Rajasik Mukherjee; edición de Alan Barona y Maju Samuel)