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El jefe de la industria del esquisto Chris Wright es el favorito para ser el secretario de energía de Donald Trump, un cargo que pondría al magnate del petróleo en el centro de la campaña de la administración para relajar las restricciones en la industria de los combustibles fósiles.
Wright, el director ejecutivo del grupo de servicios petroleros Liberty Energy, se ha convertido rápidamente en el candidato más probable para el puesto, según cuatro personas familiarizadas con el pensamiento del equipo de transición de Trump.
Ray Washburne, presidente de la cadena de estaciones de servicio Sunoco, y Paul Dabbar, un ejecutivo tecnológico que lidera el equipo de transición de Trump para cargos energéticos, también están en consideración para el puesto, según las personas consultadas.
El nombramiento de Wright sería otra gran victoria para la industria petrolera de Estados Unidos, que ha respaldado su candidatura, y le daría un papel clave en la implementación de los planes del presidente electo para aumentar las exportaciones de gas natural licuado.
Trump prometió en la campaña electoral deshacer la pausa del presidente Joe Biden en los permisos de exportación de GNL en “el primer día” de su mandato, una tarea que recaería en su nuevo secretario de energía.
Harold Hamm, fundador de Continental Resources y el partidario más destacado de Trump en la industria, ha promocionado a Wright como candidato para el cargo, describiéndolo como “muy, muy bueno en energía”.
“Él lo conoce realmente bien”, dijo Hamm al Financial Times en una entrevista en octubre.
La nominación de Wright probablemente enfrentaría una fuerte oposición de los ambientalistas, sin embargo. El jefe petrolero generó controversia el año pasado cuando arremetió contra el uso de términos como “crisis climática”, “energía limpia” y “contaminación por carbono”.
“No hay crisis climática y tampoco estamos en medio de una transición energética”, dijo en un video publicado en LinkedIn. Más tarde negó que estuviera “combatiendo la ciencia climática”.
Se cree que Washburne, el otro contendiente principal, se desempeñó como presidente de la Corporación de Inversión Privada en el Extranjero en la primera administración de Trump y anteriormente fue miembro de la junta directiva de Energy Transfer, una empresa de oleoductos liderada por el donante de Trump Kelcy Warren.
Dabbar también se desempeñó en la administración anterior de Trump, como subsecretario de ciencia en el departamento de energía.
Wright, Washburne y Dabbar no respondieron a las solicitudes de comentario.
Los tres hombres serían la última adición a la administración de Trump con vínculos con la industria de los combustibles fósiles después de que Doug Burgum, gobernador del estado petrolero de Dakota del Norte, fuera designado como zar de energía de Trump el viernes.
Burgum, quien también se desempeñará como secretario del interior, tendrá la tarea de coordinar la agenda energética de Trump en las agencias gubernamentales y de promulgar un plan de desregulación amplio para impulsar el suministro de combustibles fósiles.
“América está bendecida con vastas cantidades de ‘Oro Líquido’ y otros Minerales y Recursos valiosos, justo debajo de nuestros pies”, dijo Trump en un comunicado el viernes anunciando el nombramiento de Burgum.
“¡PERFORAREMOS, BEBÉ, PERFORAREMOS!, expandiremos TODAS las formas de producción de energía para hacer crecer nuestra economía y crear empleos bien remunerados”, dijo en el comunicado.
Además de su papel en la supervisión de las exportaciones, el Departamento de Energía es responsable del programa de armas nucleares, de las limpiezas ambientales y de la investigación y desarrollo científico a través de su supervisión de los laboratorios nacionales del país.
Jennifer Granholm, secretaria de energía de Biden, ha desempeñado un papel destacado en la promoción de la Ley de Reducción de la Inflación, la ley emblemática sobre el clima del presidente, que Trump ha prometido revocar.
Granholm le dijo al FT que cualquier esfuerzo por deshacer la legislación, que destinó miles de millones de dólares en créditos fiscales para la energía limpia, equivaldría a “apuñalarnos a nosotros mismos porque sería tan tonto”.
Más tarde el viernes, Trump designó a Karoline Leavitt como secretaria de prensa de la Casa Blanca, la portavoz pública de la administración del próximo presidente. Anteriormente, Trump dijo que Steven Cheung, otro veterano de su equipo de medios de campaña, sería el nuevo director de comunicaciones de la Casa Blanca.