Por Danielle Broadway
OAKLAND, California (Reuters) – La banda de chicos surcoreana Seventeen tuvo a sus fans coreando sus nombres en Oakland, California la semana pasada como parte de su gira mundial “Right Here” para promocionar el álbum del grupo de 2024 “17 Is Right Here”.
“He sido fan de Seventeen durante unos seis o siete años”, dijo Ruby Webb, una fan de 21 años de Portland, Oregón.
“Los amo tanto. S.Coups, Mingyu, Dino, son mis bebés”, añadió.
Aunque hubo emoción, los fans conocidos como Carats, hablaron sobre la reciente controversia con la compañía surcoreana HYBE, que supervisa varios artistas de K-Pop, incluidos grupos populares como BTS, Blackpink y Seventeen.
Un documento interno que circuló entre ejecutivos de la compañía, incluido el presidente de HYBE, Bang Si-hyuk, que contenía comentarios despectivos sobre varios de sus grupos de K-pop, fue revelado durante una auditoría de la Asamblea Nacional de Corea del Sur el 24 de octubre por el Comité de Cultura, Deportes y Turismo de la Asamblea Nacional de Corea del Sur.
El informe fue revelado por el crítico de la cultura pop coreana Kang Myung Seok.
En el documento, algunos grupos de K-pop, incluido Seventeen, fueron criticados por ser poco atractivos y por tener demasiadas cirugías plásticas.
Esto siguió a una serie de otras controversias en la industria.
La estrella de K-pop Hanni, miembro del grupo NewJeans, hizo un llamamiento en octubre por un mejor trato en la industria del K-pop durante una audiencia parlamentaria.
Los ídolos de K-pop a menudo se mantienen en un alto estándar de comportamiento y deben mantener una imagen pública impecable, incluida la presión de los fans para no tener parejas.
La crítica de la compañía a Seventeen inmediatamente provocó represalias de los Carats.
“Estoy principalmente decepcionada”, dijo Laura Muñoz, de 29 años, que viajó desde Kansas para asistir al concierto.
“Apoyas a un grupo, y su propia compañía no los tiene en cuenta y no quiere protegerlos ni estar de su lado”, añadió.
Para Webb, sin embargo, es importante centrarse más en la música que en la controversia.
“Estoy tratando de centrarme en los miembros, y no en un gran conglomerado”, dijo.
Eden Johnson, de 22 años, que asistió al concierto con Webb vestida de zanahoria, se sintió optimista en su primer concierto de Seventeen.
“Simplemente disfruto estar en el concierto en el que [Seventeen] pueden ser felices”, añadió.
El miembro de Seventeen, Seungkwan, publicó una respuesta al documento en Instagram en octubre, unos días después de su lanzamiento.
“No tienen derecho a insertarse fácilmente en nuestra narrativa”, escribió en coreano.
“Esto no solo se aplica a nosotros, sino también a otros artistas. No somos sus productos para ser usados y disfrutados a voluntad”, añadió.
El grupo surcoreano tuvo el álbum más vendido a nivel mundial el año pasado.
Lee Jaesang, CEO de HYBE, emitió una declaración de disculpa desde la compañía surcoreana que fue compartida con Reuters.
“Extiendo una disculpa formal a todos los artistas externos mencionados en el documento”, escribió Jaesang en coreano.
“También estoy en proceso de contactar directamente a cada sello discográfico para disculparme, y reunirme con todos los artistas del grupo de música de HYBE, que ahora están siendo criticados por acciones tomadas únicamente por la compañía”, añadió.
Los fans en Oakland llegaron vestidos tanto como Carats como zanahorias, llevaron carteles de sus miembros favoritos de la banda y repartieron mercancía hecha a mano gratis para otros fans.
La parte de la gira por Estados Unidos comenzó en Illinois en octubre y concluyó en Los Ángeles el pasado sábado y el grupo ahora se dirigirá a su gira por Asia.