But not him,” Durov told the Financial Times. “He showed up and helped me out.”
Now, Niel is focused on nurturing the next generation of tech talent in Europe, particularly in the field of artificial intelligence. He believes that with the right support and guidance, European founders can create successful companies that compete on a global scale.
His investments in Mistral and other AI startups demonstrate his commitment to this vision. And with the backing of influential figures like ex-Google CEO Eric Schmidt, Niel’s efforts to build a strong AI ecosystem in France and beyond are gaining momentum.
As Niel looks to the future, he remains optimistic about the potential for European tech to thrive. With the right mix of talent, resources, and determination, he believes that Europe can create AI winners that rival the giants of Silicon Valley and beyond.
And as someone who has experienced both success and setbacks in his own entrepreneurial journey, Niel’s advice to founders to not sell out too early is a reminder of the importance of perseverance and long-term vision in building truly game-changing companies.
En 2010, Niel se asoció con el difunto empresario de moda Pierre Bergé y el banquero de inversiones Matthieu Pigasse para rescatar el periódico Le Monde de la quiebra casi total. En septiembre, Niel se unió al consejo de ByteDance, la empresa china matriz de TikTok, que ha sido examinada en Estados Unidos y Europa por preocupaciones sobre privacidad de datos, desinformación y seguridad. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, firmó una ley para prohibir la plataforma por preocupaciones de seguridad nacional si su matriz china no se desvincula para 2025. El presidente electo Donald Trump ha dicho que podría revertir la decisión, un escenario que Niel apoya personalmente.
“Niel dijo que había sido un ‘pequeño inversor durante mucho tiempo’ y pensó que ser el único europeo en el consejo ayudaría a los planes de expansión de ByteDance en la región. ‘Somos capaces de darles la bienvenida en Europa y ayudarles a invertir… y a entender quiénes somos tal como somos, nuestra forma de operar’, dijo. Para ellos, ‘crea valor, y para nosotros, crea una inversión orientada al futuro en Europa.”