“Muy a menudo, la gente no tiene una referencia para la calidad de los senderos peatonales, especialmente si no han viajado al extranjero o no han estado expuestos a lugares que tienen buenas instalaciones para peatones”, dice el Sr. Mhatre. Él razona que por eso no hay suficiente indignación sobre la calidad o la ausencia de aceras en el país.
También señala que la mayoría de la gente ve caminar como una actividad realizada por ocio o ejercicio. Y así, la infraestructura que asocian con caminar se detiene en jardines o senderos para caminar. En realidad, sin embargo, la gente camina a diversos destinos diariamente, por lo que el alcance de la infraestructura peatonal es mucho más amplio.
“Caminar es la forma más económica y respetuosa con el medio ambiente de navegar por la ciudad y ya es hora de que nuestros líderes presten tanta atención a la infraestructura peatonal como lo hacen al transporte público”, dice el Sr. Mhatre.
Geetam Tiwari, profesora de ingeniería civil, dice que el principal problema es que se le da demasiado enfoque a resolver el problema de la congestión de autos en las carreteras.
“Para mejorar el flujo del tráfico, las autoridades a menudo estrechan las aceras o las eliminan por completo”, dice. La Sra. Tiwari dice que este enfoque es problemático porque hacerlo dificulta que los peatones accedan a los sistemas de transporte público, como autobuses y metros, que pueden aliviar la presión sobre las carreteras.
“Puede parecer contrario a la intuición, pero permitir que la congestión persista y enfocarse en mejorar la infraestructura para peatones ayudará a resolver el problema del tráfico a largo plazo”, dice.
La Sra. Tiwari también dice que el gobierno federal debería hacer obligatorio para los estados implementar las pautas emitidas por el Congreso de Carreteras de la India, una organización nacional que establece estándares de diseño para carreteras y autopistas.
Ella dice que las ciudades también pueden implementar su propia Política de Transporte No Motorizado (NMTP) para crear una mejor infraestructura para ciclistas y peatones.
“Por el momento, solo un puñado de ciudades en India han experimentado con un NMTP, pero es hora de que más ciudades den un paso al frente”, agrega.
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