A pesar de los esfuerzos a nivel estatal, California todavía está luchando por apoyar las necesidades personales y educativas de sus estudiantes, según el Informe de Calificaciones de los Niños de California 2024 realizado por la organización Children Now, que “califica al Estado en su capacidad para apoyar mejores resultados para los niños” y evalúa el progreso realizado en las políticas e inversiones de California.
“California ha fallado en mejorar significativamente los resultados para los niños, permitiendo que las disparidades inaceptables y económicas se estanquen y en muchos casos crezcan”, escribió Ted Lempert, presidente de Children Now, en una carta incluida en el informe.
“Lo que es particularmente perturbador es que California sigue rezagándose mucho detrás de otros estados en varios indicadores importantes del bienestar infantil. A pesar de nuestra carga impositiva relativamente alta, nuestras inclinaciones progresistas y nuestra envidiable quinta economía más grande del mundo, California está lejos de ser un líder cuando se trata de niños. Eso no solo es una amenaza para el futuro colectivo de nuestro estado, sino también para todo el país, ya que California a menudo es un referente para la nación”.
Salud de los niños
Entre las categorías de salud evaluadas, “seguro de salud” recibió la calificación más alta, A-minus. Mientras tanto, “salud al nacer”, “exámenes preventivos”, “apoyo a la salud mental”, “prevención del abuso de sustancias” y “acceso a la atención médica y responsabilidad”, recibieron calificaciones en el rango de D.
El resto de las categorías de salud, incluyendo “salud ambiental y justicia”, “cuidado de la salud bucal” y “relaciones y salud sexual”, todas recibieron calificaciones en el rango de C.
Además, el informe señaló que “mientras muchos estados y municipios de todo el país han declarado el racismo como una crisis de salud pública, California aún no lo ha hecho”.
Según el informe, “los malos resultados de salud de los niños son en gran parte impulsados por el racismo en la intersección de la pobreza, la orientación sexual, el género y la geografía”.
Educación de los niños
De los 12 temas bajo educación, ninguno obtuvo una calificación en el rango de A. Así es como el informe evaluó al estado en su educación:
C-minus para cuidado infantil.
B-plus para preescolar y jardín de infantes de transición.
B-minus para la fuerza laboral de cuidado y educación temprana.
D para intervención temprana y educación especial.
C-minus para educación para estudiantes bilingües y de inglés.
C-plus para financiamiento.
B para programas de aprendizaje ampliado.
D para educación en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas.
C para la formación, retención y diversidad de educadores.
D para el clima escolar: conexiones con adultos en el campus.
C para “clima escolar: disciplina y asistencia.
B-minus para educación superior.
“California está invirtiendo cantidades récord en educación pública, pero lucha por apoyar eficazmente a los estudiantes, especialmente a aquellos que más ayuda necesitan”, dice el informe.
Agrega que el sistema educativo del estado “ocupa el puesto 43 de 50 estados en brechas de resultados por raza y etnia”.
Apoyo de la familia
En términos de apoyo familiar, “visitas domiciliarias voluntarias basadas en evidencia” obtuvieron un C-minus, mientras que en “licencia familiar remunerada”, el estado recibió un B-minus. “Asistencia de ingresos para familias de bajos ingresos” recibió una B.
El informe señala que “el bienestar de los niños se ve alimentado por una buena salud, oportunidades de aprendizaje enriquecedoras y relaciones positivas y cariñosas con adultos. Tanto el bienestar de adultos como de niños pueden verse socavados por necesidades básicas no satisfechas, dificultades económicas, aislamiento social y estrés”.
“A lo largo de la pandemia, California realizó cambios positivos en las políticas para reforzar a las familias con apoyos clave, incluso cuando la financiación federal se desvaneció”, dice el informe. “Sin embargo, a menudo, las familias con niños pequeños son una idea secundaria en la política de California”.
Bienestar infantil en California
Ninguna de las categorías de bienestar infantil obtuvo una A o B.
En su lugar, el estado obtuvo un C para “estabilidad del hogar y relaciones duraderas” y un C-plus en “atención médica para niños en hogares de crianza”.
Mientras tanto, el estado obtuvo un D tanto en apoyos educativos para estudiantes en hogares de crianza como en transiciones a la edad adulta.
“Para los niños y jóvenes que no pueden permanecer de manera segura en casa y deben entrar en cuidado de crianza, el Estado debe garantizar el acceso a hogares de crianza estables y cariñosos, servicios informados sobre trauma y apoyos educativos dirigidos y de alta calidad para ayudarlos a sanar y prosperar”, indica el informe.
Problemas intersectoriales que enfrentan los niños de California
En cuanto a los problemas “intersectoriales”, tanto la “seguridad alimentaria” como los “sistemas de datos de la cuna a la carrera” recibieron un B-minus, mientras que el apoyo a los jóvenes LGBTQ+ recibió un C-plus, la “despenalización de los jóvenes” recibió un D-plus y el apoyo a jóvenes sin hogar no acompañados obtuvo un D-minus.
“Si bien todos los problemas en el ‘Informe de Calificaciones’ están interrelacionados, los temas de esta sección tienen implicaciones especialmente fuertes en múltiples sectores y sistemas”, dice el informe.
“Un enfoque integral para apoyar a los niños incorpora servicios que satisfacen a los jóvenes donde se encuentran y abordan los muchos factores necesarios para ayudarlos a prosperar”.