Una abrumadora mayoría de gaboneses han votado a favor de una nueva constitución, según las autoridades militares, en un movimiento que marca una nueva fase para el país después del golpe del año pasado. Los resultados provisionales mostraron que el 92% de los votantes respaldaron la nueva constitución, según el cuerpo electoral del país. El resultado sienta las bases para una transición hacia un gobierno civil, aunque críticos dicen que está diseñado para permitir que el líder del golpe, Brice Oligui Nguema, permanezca en el poder. Nguema aún no ha dicho abiertamente si se presentará a las elecciones. ¿Podrá el General Nguema iniciar una nueva era? La participación electoral se estimó en un 54%, según el Comité para la Transición y Restauración de Instituciones (CTRI). No se reportaron incidentes graves durante la votación del sábado. Los resultados finales serán anunciados por la Corte Constitucional. Al votar, el líder militar elogió el referéndum como un “gran avance”, añadiendo que los gaboneses estaban “votando de manera transparente”. Antes de la votación, las autoridades de transición lo describieron como un paso crucial hacia el retorno al orden constitucional en el país rico en petróleo. El referéndum allana el camino para la celebración de elecciones programadas tentativamente para agosto del próximo año, dos años después de que Nguema llegara al poder para derrocar al Presidente Ali Bongo Odimba, cuya familia había gobernado el país durante décadas. La nueva constitución establece un mandato de siete años, renovable una vez, reemplazando un mandato de cinco años sin límites que permitía el gobierno dinástico. También prohíbe a los miembros de la familia de un presidente postularse al cargo más alto del país y también exige que los candidatos sean exclusivamente gaboneses y tengan un cónyuge gabonés. Esto efectivamente impide que el líder depuesto, que está casado con una mujer francesa, se presente. Se ve como un intento de poner fin al fenómeno de sucesión familiar creado por la familia Bongo, que mantuvo una dinastía de 55 años. Bongo había gobernado durante 14 años antes de ser derrocado. Tomó el cargo después de la muerte de su padre, que había sido presidente durante 41 años. La nueva ley elimina el cargo de primer ministro e introduce dos roles de vicepresidente. Mientras algunos han elogiado el proyecto de ley, otros han advertido que podría concentrar demasiado poder en la presidencia. A pesar de la riqueza petrolera y los vastos bosques de Gabón, según la ONU, una tercera parte de sus 2,4 millones de habitantes viven por debajo del umbral de pobreza.
