Los agricultores franceses intensificaron sus protestas el martes contra un pacto comercial propuesto entre la Unión Europea y cuatro países sudamericanos, bloqueando una importante autopista en la frontera con España y prometiendo sembrar “caos”. El gobierno francés lidera la resistencia contra la ratificación del acuerdo comercial con el bloque Mercosur de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, que crearía la zona de libre comercio más grande del mundo. La nueva ola de acción llega después de que los agricultores de toda Europa, incluida Francia, llevaran a cabo protestas continuas el invierno pasado por una larga lista de cargas que dicen están reduciendo sus ingresos. Decenas de agricultores respaldados por la Coordinación Rurale (CR), un sindicato agrícola de línea dura, bloquearon una carretera en la autopista A9 en la ciudad sureña de Le Boulou, cerca de la frontera con España, bloqueando camiones pero permitiendo el paso de automóviles, según vio un periodista de AFP. “Vamos a bloquear la A9, así como depósitos de combustible, puertos y centros de compra”, dijo Serge Bousquet-Cassagne, un representante de CR en el suroeste. “Queremos causar caos y escasez de alimentos”, dijo, añadiendo que el bloqueo podría durar varios días, apuntando a “un río de frutas y verduras llegando desde España”. La autopista A9 es una ruta comercial crucial entre la península ibérica y el resto de Europa. En la ciudad suroeste de Agen, los manifestantes arrojaron neumáticos frente a la prefectura. La FNSEA y Jeunes Agriculteurs (“Jóvenes Agricultores”), los sindicatos más moderados que juntos representan a la mayoría de los agricultores en Francia, también respaldaron las protestas. Según las autoridades, más de una docena de protestas estaban en marcha justo antes del mediodía, reuniendo a casi 900 agricultores y más de 300 piezas de maquinaria agrícola. El lunes, los agricultores llevaron a cabo más de 80 protestas en todo el país, erigiendo horcas y cruces de madera para simbolizar la muerte de la agricultura francesa. También bloquearon el Puente de Europa, que une a Francia y Alemania, para protestar contra el plan de la Comisión Europea de concluir el tratado Mercosur tras dos décadas de negociaciones. En Burdeos, a orillas del Garona, varios docenas de agricultores quemaron viñas arrancadas el lunes por la noche. – “Siempre difícil” – La clase política de Francia es inusualmente unánime en su oposición al acuerdo Mercosur. El martes, la portavoz del gobierno Maud Bregeon dijo que el gobierno propondría un debate parlamentario seguido de un voto, para “reforzar la posición del presidente y del primer ministro”. Bregeon dijo que el gobierno “continuaría luchando todo el tiempo que fuera necesario” con la Comisión Europea para oponerse al tratado. Los agricultores franceses se quejan de la burocracia excesiva, los bajos ingresos y las malas cosechas. Dicen que han estado esperando a que las autoridades cumplan con las promesas de apoyo hechas por el gobierno antes de que el presidente Emmanuel Macron disolviera la cámara baja del parlamento en el verano, provocando una crisis política. El pacto propuesto de Mercosur ha provocado nueva indignación. Los agricultores temen que cualquier acuerdo abra los mercados de la Unión Europea a carnes y productos más baratos de competidores sudamericanos, que no están obligados a cumplir con las estrictas normas de la UE sobre pesticidas, hormonas, uso de la tierra y medidas medioambientales. Cyriac Blanchet, de 18 años, agricultor de tercera generación en la ciudad suroeste de Monsegur, dijo que no ha habido avances desde la oleada de ira del invierno pasado. “Siempre se está complicando más, siempre es difícil, ya no quiero hacerlo, me produce asco”, dijo Blanchet. Macron dijo el lunes que Francia no está sola en oponerse al acuerdo. “Contrariamente a lo que mucha gente piensa, Francia no está aislada y varios países se están uniendo a nosotros”, dijo Macron en Brasil, donde asistía a una cumbre del G20. Dijo que el acuerdo ha estado en proceso durante varias décadas y está “basado en condiciones previas que ahora son obsoletas”.
