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Charles Dumont compuso melodías para estrellas francesas e internacionales que van desde Dalida hasta Jacques Brel, Juliette Gréco y Barbra Streisand. Pero el cantautor, que falleció a los 95 años, siempre estará asociado con una canción en particular.
Dumont, un músico y trompetista poco conocido, tenía 31 años cuando, junto al letrista Michel Vaucaire, tocó a la puerta de quizás la cantante más conocida de Francia en el Boulevard Lannes en París en octubre de 1960.
“Ella ya había rechazado tres de mis canciones”, dijo en 2013. “No quería volver, pero Michel me persuadió”. Enferma y exhausta, Édith Piaf, que había colapsado en el escenario meses antes y moriría tres años más tarde, no estaba dispuesta a ver a la pareja.
Sin embargo, finalmente cedió y Dumont tocó la canción una vez, luego una segunda vez. “Me preguntó si realmente era el compositor”, dijo. “Le dije que sí. Me pidió que la tocara por tercera vez, así que lo hice, y su estado de ánimo cambió. Me miró de manera diferente.
Me dijo: no te preocupes, joven. Esta canción dará la vuelta al mundo, y abriré mi próxima gira de conciertos con ella”.
Piaf grabó la canción al mes siguiente y la interpretó en vivo en la sala de conciertos Olympia en diciembre con 22 llamadas al escenario.
Non, Je ne Regrette Rien (No, No Lamento Nada) llegaría a vender 800,000 copias, pasar siete semanas en la cima de las listas francesas y convertirse en una de las canciones francesas más conocidas de todos los tiempos, grabada en al menos una docena de idiomas.
“Mi madre me dio a luz, pero Édith Piaf me trajo al mundo”, diría Dumont a la Agence-France Presse en una entrevista de 2015. “Sin ella, nunca habría hecho todo lo que hice, ni como compositor ni como cantante”.
La canción, que comienza con “No, nada en absoluto / No, no lamento nada”, describe cómo la cantante ha desechado su pasado y no le importa, porque “Mi vida, mis alegrías / Hoy, comienza contigo”.
“¡Esa soy yo! Esa es mi vida”, dijo supuestamente Piaf sobre la canción. Dumont escribió 30 canciones más para ella antes de la muerte de la cantante a los 48 años y disfrutó de una exitosa carrera posterior como compositor e intérprete, haciendo una última aparición en el escenario en París en 2019.
Versiones en inglés de Non, Je ne Regrette Rien han sido grabadas por muchos artistas incluyendo a Piaf, Shirley Bassey y Elaine Paige, mientras que la canción también es una favorita de la Legión Extranjera Francesa y aparece en numerosas películas y comerciales.
La frase también es comúnmente utilizada por personas que están ansiosas por defender sus acciones, incluido el ex canciller británico Norman Lamont, quien la pronunció después de la crisis de la libra esterlina de 1992 y la retirada del mecanismo de tipo de cambio europeo.
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