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Docenas de grandes minoristas del Reino Unido, incluyendo Tesco, Boots, Next y Marks and Spencer, han escrito a la canciller Rachel Reeves para advertirle de costos anuales para el sector de hasta £7 mil millones después del presupuesto del mes pasado.
La carta, que contaba con 79 firmantes y fue coordinada por el grupo de presión British Retail Consortium el lunes, se quejaba de costos adicionales que surgen en su mayoría del presupuesto, como cambios en las contribuciones al seguro nacional y el salario mínimo nacional, así como un impuesto existente sobre envases. Advertían que los costos más altos se traducirían en pérdida de empleos y precios más altos para los clientes.
“Para cualquier minorista, grande o pequeño, no será posible absorber tales aumentos de costos significativos en un período de tiempo tan corto,” decía la carta.
“El efecto será aumentar la inflación, ralentizar el crecimiento salarial, causar el cierre de tiendas y reducir empleos, especialmente en el nivel de entrada. Esto afectará a las calles principales y a los clientes de todo el país.
“Ya estamos empezando a tomar decisiones difíciles en nuestros negocios y esto será cierto en toda la industria y nuestra cadena de suministro.”
Las empresas, que también incluyen al propietario de B&Q Kingfisher y las cadenas de supermercados Morrisons y J Sainsbury, estimaron que enfrentarán una factura de £2.3 mil millones a partir de abril tras el aumento en la tasa de contribuciones de seguro nacional del empleador al 15 por ciento, así como el umbral de ingresos más bajo en el que las empresas comienzan a pagar contribuciones, bajando de £9,100 a £5,000.
En su carta, los minoristas dijeron que estos cambios, que sorprendieron a muchos, eran “particularmente agudos dado que el comercio minorista emplea a un gran número de personas en roles de nivel de entrada y a tiempo parcial”.
Además, dijeron que incurrirían en otros £2.73 mil millones en costos salariales a partir de abril —aunque esto ya estaba en gran medida incluido en sus previsiones antes del presupuesto—, así como un estimado de £2 mil millones relacionados con la llamada responsabilidad ampliada del productor en el embalaje a partir de octubre.
Los minoristas pidieron una “discusión” con el Tesoro para abordar algunas de sus preocupaciones y sugirieron soluciones, incluyendo la introducción escalonada del nuevo umbral de ingresos más bajo en el seguro nacional y un retraso en los plazos para la implementación de los impuestos sobre los envases.
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Esto viene después de que empresas de hostelería también escribieran a Reeves advirtiendo que los cambios en el seguro nacional llevarían a recortes de empleos y cierres de negocios “drásticos”.
En respuesta a las críticas de grandes empleadores sobre los cambios presupuestarios, un portavoz del Tesoro dijo anteriormente al Financial Times que el gobierno “tuvo que tomar decisiones difíciles para arreglar los cimientos del país y restaurar la estabilidad económica desesperadamente necesaria para permitir que las empresas prosperen”.
“Este gobierno está comprometido a lograr un crecimiento económico impulsando la inversión y reconstruyendo Gran Bretaña,” añadió la persona.