Como Kermit la rana y Hulk descubrieron: no es fácil ser verde. Ahora, otro personaje verde es traído alegremente a la pantalla por el letrista-productor Stephen Schwartz, los guionistas Winnie Holzman y Dana Fox, y el director Jon M Chu en una adaptación del musical de Broadway de Schwartz, la primera de dos partes. Es una fantasía de subidón de azúcar con la abrumadora presencia estelar de Cynthia Erivo; básicamente te sumerge boca abajo en una piscina de bolas hiperreal de M&Ms durante dos horas y tres cuartos. No tengo el éxtasis de los musicales en mi ADN, pero esta película tuvo un tipo de sentido más limpio, nítido y más caricaturesco para mí que el espectáculo en vivo que vi en 2011.
Esta película es el mito de origen precuela del supervillano-héroe esmeralda de Schwartz, aumentando estratosféricamente su estatus en retrospectiva: la bruja malvada de la película clásica de 1939 El Mago de Oz, basada en el cuento infantil de L. Frank Baum. Era un personaje interpretado de manera aterradora en la original por Margaret Hamilton, aterrorizando a Dorothy de Judy Garland, y ahora nos dan un trasfondo para el sombrero puntiagudo, el transporte en escoba, la capa negra (aunque envolviendo al padre biológico del protagonista en misterio). Logra el astuto truco de hacernos interesarnos en alguien que sabemos que está destinado a una muerte ignominiosa por agua.
¿Cómo llegó a ser tan malvada? ¿Podría ser que lo que interpretamos como maldad sea una distorsión mitológica de la fuerza y la desafianza? Vemos su vida temprana como Elphaba, una mujer de piel verde que aparece en la Universidad Shiz para brujas en Oz y tiene que compartir habitación con una princesa Insta legalmente rubia Galinda, que crecerá para ser la Bruja Buena del Norte. Ambas tendrán sentimientos por el compañero aristocrático de clase, el Príncipe Fiyero, y ambas encontrarán su destino al encontrarse con el legendario y insidioso Mago de Oz en persona.
El Mago es interpretado con sus habituales lecturas de líneas sincopadas por Jeff Goldblum; Michelle Yeoh es la elegante directora principal Madame Morrible; Jonathan Bailey descorcha un desvergonzado robaescenas como el Fiye heterosexual, una actuación para poner al lado de Cary Elwes en La Princesa Prometida; y Andy Nyman es ganadoramente melancólico como el padre de Elphaba, el gobernador de Munchkinland. (La película desdibuja un poco la cuestión de identidad de los munchkins, haciéndolos apenas diferentes en altura del resto del elenco, quizás debido a las opiniones contemporáneas sobre lo ofensivo de los munchkins de la película original). Ariana Grande interpreta a Galinda, una figura casi translúcida de delicadeza gaseosa, apareciendo como si estuviera encaramada en la cima de un árbol de Navidad invisible y aunque no es una cómica natural como Reese Witherspoon o Alicia Silverstone, saca las risas como la jugadora inteligente que es.
Pero el golpe de martillo lo da Erivo como Elphaba herida, enojada y alienada. En Sunset Boulevard, Norma Desmond dijo famosamente que las películas una vez solo necesitaban caras, y la cara de Erivo es el epicentro de la explosión de poder de entretenimiento de esta película. Ella es el Rushmore de la película: carismática, altiva y vulnerable. Su rostro ejerce una atracción planetaria sobre todo lo demás en pantalla y es imposible apartar la mirada de él. Ella lleva las grandes canciones como The Wizard and I, y ella y Grande son geniales en la misteriosa escena en la que Elphaba llega a una fiesta, es humillada en su atuendo, entra en una serie de movimientos de baile misteriosos que pueden o no ser un intento de arreglar algunos hechizos de venganza fallidos y Galinda finalmente se une a ella en la pista de baile imitando sus movimientos, el improbable comienzo de su amistad.
Es discutible si Wicked podría ser alguna vez una precuela significativamente persuasiva para los personajes de El Mago de Oz como los vemos en la película de 1939, ya que esto implicaría cancelar su poderosamente atemporal aura mitológica, y en su lugar sustituir la idea más banal de desarrollo humano. Pero esta es la broma, y esta es la historia, y qué espectáculo tan disfrutable es.
Wicked se estrena en el Reino Unido y en Estados Unidos el 22 de noviembre, y en Australia el 28 de noviembre.