El poderoso ministro de cultura de Francia entró en conflicto el lunes con la jerarquía católica del país sobre si los turistas deberían pagar para entrar a la catedral de Notre Dame cuando reabra el próximo mes. Antes de que un devastador incendio en 2019 arrasara el hito, Notre Dame estaba entre los edificios más visitados de Europa, con la expectativa de que entre 14 y 15 millones de personas visitaran una vez que la catedral reabra el 7 y 8 de diciembre. Mientras que los turistas que visitan la catedral de St Paul en Londres tienen que pagar 25 libras ($32) y los visitantes no rezan en el Duomo de Milán deben entregar al menos 10 euros ($11), aquellos que desean maravillarse con el edificio religioso más famoso de Francia podían hacerlo anteriormente sin abrir sus billeteras. La ministra de Cultura Rachida Dati ha propuesto un boleto de cinco euros, estimando que podría generar 75 millones de euros al año para financiar el mantenimiento de sitios del patrimonio religioso. Un arzobispo destacado ha calificado la propuesta de “traición” a la función de la iglesia. “Casi 4,000 edificios religiosos protegidos están en mal estado, o incluso en riesgo”, advirtió Dati a la Conferencia de Obispos de Francia (CEF) el lunes. Aunque reconoció que su propuesta había “desatado un debate”, Dati argumentó que cobrar la entrada “podría salvar una gran parte de nuestro patrimonio” y instó a los líderes de la Iglesia a colaborar con el gobierno en el asunto. “No tengo intención de comercializar nuestro patrimonio religioso”, dijo Dati a los obispos. Sin embargo, el clero católico ha dado escasa aprobación a la propuesta, con un obispo principal jurando proteger la libertad de acceso. Como las iglesias y catedrales “siempre han sido lugares abiertos para todos”, hacer que los visitantes paguen por su mantenimiento sería una “traición a su vocación original”, dijo el presidente de la CEF, el arzobispo Eric de Moulins-Beaufort, en la reunión. Francia tiene una rica veta de más de 100,000 sitios de patrimonio religioso. Pero el mantenimiento puede ser abrumador para las finanzas de los municipios más pequeños. El estado francés es propietario de todos los edificios religiosos construidos hasta 1905, fecha de una ley que establece la separación entre la Iglesia y el estado, mientras que los construidos después pertenecen a la Iglesia. De las 149 catedrales de Francia, solo cuatro pertenecen a las diócesis, en comparación con 87 que pertenecen al estado y 52 a los municipios, según una encuesta de la CEF publicada el lunes. Notre Dame reabrirá el próximo mes después de cinco años de trabajo que involucraron a cientos de artesanos y costaron casi 700 millones de euros. El lunes, un prelado en la región de Landes en el suroeste bendijo con agua bendita las nuevas sillas y bancos de la catedral antes de que sean llevados a la capital.
