En busca de consuelo, siempre recurro a una película que me lleve lejos de mí misma. I Know Where I’m Going! es, como podrías adivinar si no lo supieras, una película sobre un viaje. En esta película de 1945, Joan (Wendy Hiller), una joven moderna con grandes ideas, se embarca en el tren nocturno de Manchester a Escocia. Su destino declarado es una isla en las Hébridas donde planea casarse con su adinerado prometido industrial. Pero el destino tiene otros planes en esta mágica película del dúo mercurial de Michael Powell y Emeric Pressburger.
El viaje en tren se sale de la pista desde el principio, inclinado por los absurdos sueños nupciales de Joan, completos con colinas escocesas cubiertas de tartán, y la truculencia de cámara caprichosa de los Archers, que transforma un sombrero de copa en una chimenea. Simplemente sabes que las minuciosas planificaciones de Joan están condenadas al fracaso. De hecho, el peligro la espera en dos formas: aguas letales y el verdadero amor. Primero, el progreso de Joan se ve obstaculizado por mal tiempo: niebla y luego fuertes vientos. Durante su demora forzada en Tobermory, conoce a los lugareños. Está Catriona (Pamela Brown), una mujer maravillosamente salvaje que vive una vida plena sin ninguna de las cosas materiales que Joan valora demasiado. Y sobre todo está Torquil (Roger Livesey), un magnético hombre local en licencia de la Marina Real. Esto es lo que realmente pone en peligro a Joan y sus planes. ¿Pero por qué no querría desviarse por un hombre así? Un hombre que conoce tan bien este magnífico paisaje y que traduce encantadoramente las letras gaélicas en un ceilidh: “Eres la doncella para mí”.
Pressburger escribió la película en un arrebato de entusiasmo, en cuestión de días. Es una historia de amor, un cuento de brujería y también lo que él llamó una “cruzada contra el materialismo”. Powell lo expresó así: “Creo que hay mucho más que sucede en la vida, debajo de la superficie, de lo que la gente se da cuenta”. Powell había estado enamorado de las islas escocesas desde que hizo The Edge of the World en 1937, y comparte esa pasión aquí: es una película que te hará enamorarte perdidamente de su paisaje.
La película se hizo en tiempos turbulentos, en 1944 durante el último año completo de la guerra. Y esta es una historia sobre navegar un mundo que no podemos controlar. Todos estamos a merced de fuerzas más allá de nuestra comprensión. El amor es una de ellas y la magia otra. Mientras Joan cuenta las vigas en el techo de su habitación, hace un deseo, pero esos destinos inescrutables ya han decidido su destino, en el momento en que Torquil le pasó un cigarrillo encendido a través de una ventana abierta y su anillo de compromiso brilló a través de la niebla giratoria. Los cielos se burlan de la intervención humana: desear una brisa y obtendrás un vendaval.
I Know Where I’m Going! ofrece momentos tan trascendentales de importancia mística y romántica ligeramente, junto con comentarios cómicos y excentricidades coloridas. Es una estrategia desarmante, que tiende a dejar a la audiencia tan embrujada como Joan. En este rincón del universo, cualquier cosa puede ser posible, incluso una antigua maldición. A pesar del tema de la demora, la película bulle con un impulso: los vientos crecientes y las aguas apresuradas. Joan solo piensa que está atascada, la vida la lleva a un ritmo. Y así, en cada revisión, el clímax dramático, con Joan y Torquil luchando por su vida en un bote azotado por un torbellino mortal, siempre hace latir mi corazón más rápido.
Resultó que I Know Where I’m Going! se estrenó después de que terminara la guerra. Y también después de las elecciones de 1945, en las que el pueblo británico votó por el gobierno laborista de Clement Attlee de manera abrumadora. Fue un movimiento en contra de lo que un comentarista llamó “la religión del dinero”, que llevó a reformas que incluyeron la creación del Servicio Nacional de Salud. Fue un momento en el que la gente comenzó a creer en un nuevo amanecer después de los horrores de la guerra. I Know Where I’m Going! nos dice que confiemos en la bondad innata de las personas y rechacemos las maquinaciones del capitalismo.
Buscamos placer, en lugar de conocimiento, así que no estropearé el final, pero te diré que es perfecto y nutrirá incluso al alma más temerosa. Despeja mi mente cada vez. El mensaje más reconfortante de la película, envuelto en esta encantadora historia de amor, es que nuestras vidas están verdaderamente fuera de nuestro alcance, pero las brujas que controlan nuestro destino pueden ser mucho menos malévolas de lo que tememos.