La mayoría de los escritores de televisión desearían ser Taylor Sheridan. Algunos podrían afirmar que no son fanáticos, incluso podrían ser snobs sobre su trabajo, afirmando que es vulgar y muy popular entre los conservadores estadounidenses, pero muchos ansían el estatus que él disfruta ahora: es más famoso que sus programas. ¿Qué es Landman? Es el nuevo Taylor Sheridan.
Y es muy Taylor Sheridan. Sus dramas tienden a centrarse en hombres duros pero sabios, tratando de manera lacónica pero sabia con problemas donde la violencia y la muerte no están lejos. En el éxito de Sheridan, Yellowstone, Kevin Costner es un ranchero de Montana que lucha por preservar antiguas tradiciones que le causan problemas interminables, que soporta noblemente. En Mayor of Kingstown, Jeremy Renner es un solucionador que juega en todos los bandos en una ciudad prisión de Michigan para evitar una guerra a gran escala entre las pandillas criminales, la policía y los presos. En Tulsa King, relativamente despreocupado, el mafioso de Nueva York interpretado por Sylvester Stallone presenta a los inocentes de Oklahoma las amargas realidades del crimen organizado.
Landman encaja en esta plantilla, y cuenta con Billy Bob Thornton como Tommy Norris, el supervisor en el terreno de una operación de perforación de petróleo en la Cuenca del Pérmico en el oeste de Texas. Está ambientada más o menos en la actualidad, la fiebre del petróleo del Pérmico es un fenómeno real que se afianzó hace unos ocho años, pero sigue siendo la historia de un hombre que mantiene un modo de vida moribundo a pesar de sus peligros inherentes y ante la interferencia de los enemigos habituales de Sheridan: criminales, burócratas, jóvenes molestos y la ley. En el país del petróleo, especialmente cuando estás tan cerca de la frontera con México, es un lugar semilegal donde el sentido común astuto y una racha despiadada cuentan más que los títulos universitarios.
Lo que realmente importa, sin embargo, es la capacidad de lanzar una pulla. Sheridan es un hábil dramaturgo, pero su verdadera vocación es como epigramista, y en Landman se desata apropiadamente. Casi todo lo que dice Tommy, “un alcohólico divorciado con $500,000 en deudas, y soy uno de los afortunados”, es digno de ser citado, mientras metafórica y a veces literalmente combate incendios en una industria donde “hay dos tipos de personas: soñadores y perdedores”. La comezón de la escalera no está entre sus males.
Entonces, ¿contra qué incendios está luchando Tommy? Hay no una, sino dos catástrofes explosivas en el primer episodio, lo que significa que él y su jefe, Jon Hamm como el plutócrata hosco Monty Miller, con traje ajustado y un destello de rabia filtrándose más allá de sus gafas de aviador, tienen una larga lista de tareas pendientes. Los traseros deben ser cubiertos. Las reglas deben ser dobladas.
La principal preocupación de Tommy, sin embargo, es su familia. Su hija mimada y problemática Ainsley (Michelle Randolph) está en la ciudad, causando caos entre los compañeros de casa de Papá, compañeros de la edad madura de Tommy que son aún más irritables y cínicos que él, al pasearse en ropa interior. Mientras tanto, la ex esposa de Tommy, Angela (Ali Lartner), lo llama regularmente por video, aparentemente para verificar a sus hijos, también tienen un hijo, Cooper (Jacob Lofland), un oveja negra esbelta que insiste en trabajar como peón en una de las cuadrillas de Tommy, a pesar de ser manifiestamente inadecuado para el trabajo manual, pero en realidad para participar en un coqueto juego de amor/odio con Tommy. A pesar de haberlo dejado por un hombre al que Tommy describe como “un cajero automático gordo”, allí está ella en su teléfono, tomando un descanso de sus últimas vacaciones junto a la piscina para empujar su pecho hacia la lente y burlarse de él por lo que ha perdido. Tommy no se conmueve: “Disfruta de la playa”, dice, antes de volver a colgar. “Tus tetas se ven geniales. No te contagies de sífilis”.
Te darás cuenta de que la representación de las mujeres en Landman es … bueno, es lo que algunos del público objetivo podrían describir como un inofensivo regreso a una época en la que los hombres trabajadores y humildes no fueron castrados por la corrección política, pero a menudo parece un fantasía excesivamente cachonda, dirigida a hombres que saben que el mundo los ha dejado atrás. Cuando llega Rebecca Savage (Kayla Wallace), una abogada mandona de la gran ciudad que lleva su bolso en el hueco de su codo, se enfrenta a Tommy en su primera reunión, cuando se opone a ser llamada “la dama” en un bar. “Oh, ¿adiviné mal?” dice Tommy, sintiendo otra victoria retórica. “¡Lo siento mucho, señor! ¡Y mis respetos al cirujano plástico!”
La energía renovable, el lobby contra el tabaco y los médicos quisquillosos también reciben su merecido, pero, como es habitual en una creación de Sheridan, los valores tradicionales tienen una moralidad de perdedor en su núcleo que hace que Tommy y Landman sean difíciles de odiar. “Cuando el martillo golpea el clavo, el martillo gana”, es una de las otras perlas caseras de Tommy, se refiere a sí mismo después de un percance en el trabajo que lo dejó sin una yema del dedo, pero podría estar hablando del juego de petróleo duro y sucio, donde los ricos se desquician y la gente común arriesga sus vidas. Ese mundo está evocado de manera cruda, y está claro de qué lado está Tommy. Para un proveedor de homilías crudas como Taylor Sheridan, por otro lado, el petróleo es un rico nuevo combustible.
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