El líder de la oposición de la autoproclamada república de Somalilandia, Abdirahman Mohamed Abdullahi, ha ganado las elecciones presidenciales del territorio.
Más conocido popularmente como Irro, ganó con el 64% de los votos para convertirse en el sexto presidente de Somalilandia desde que se separó de Somalia en 1991.
El hombre de 69 años, ex presidente del parlamento de Somalilandia, venció al titular Musa Abdi Bihi, quien obtuvo el 35% de los votos.
Durante la campaña, Irro dijo que su partido revisaría un controvertido acuerdo para alquilar a Etiopía una sección de 20 km (12 millas) de su costa durante 50 años para establecer una base naval, un acuerdo que ha causado una disputa diplomática en la región.
Como parte del acuerdo, anunciado el día de Año Nuevo, Somalilandia espera ser reconocida por Addis Abeba como una nación independiente.
Esto ha molestado a Somalia, que considera a Somalilandia como parte de su territorio, y ha dicho que ve el acuerdo como un acto de agresión.
Irro nunca ha rechazado el acuerdo de plano, pero al discutirlo ha utilizado un lenguaje diplomático, lo que sugiere un cambio de rumbo.
Somalilandia se encuentra en una parte estratégica del mundo, y es vista como una puerta de entrada al Golfo de Adén y al Mar Rojo.
A pesar de su relativa estabilidad y elecciones democráticas regulares, no ha sido reconocida internacionalmente.
“Todos somos ganadores, el estado de Somalilandia ganó”, dijo Irro, elogiando a todos por la votación pacífica del 13 de noviembre que fue presenciada por diplomáticos de nueve países europeos y Estados Unidos.
También agradeció al presidente saliente Bihi, quien ha liderado la región separatista desde 2017.
Los críticos dicen que Bihi perdió apoyo debido a un estilo paternalista, diciendo que había sido despectivo con la opinión pública en un momento en que las dificultades económicas han socavado el valor de la moneda local.
El presidente electo, quien asumirá el cargo el 14 de diciembre, es visto como una figura más unificadora.
Pero ha dicho que continuará las relaciones de Somalilandia con Taiwán, sobre el cual China reclama soberanía.
Cuando los dos establecieron relaciones diplomáticas en 2021, enfadó tanto a China como a Somalia.
Somalilandia es un antiguo protectorado británico que se unió al resto de Somalia el 1 de julio de 1960.
En un conflicto que condujo a la caída del presidente Siad Barre en 1991, decenas de miles de personas fueron asesinadas en Somalilandia y su principal ciudad de Hargeisa fue completamente arrasada en bombardeos aéreos.
En el caos que siguió a la partida de Barre, Somalilandia declaró su independencia y desde entonces ha reconstruido la ciudad, creado su propia moneda, instituciones y estructuras de seguridad.
Esto se contrasta a menudo con Somalia, que se sumió en la anarquía durante décadas y todavía enfrenta muchos desafíos, incluidos los militantes islamistas, y no celebra elecciones directas.
Nacido en Hargeisa, Irro fue a la escuela en Somalia y posteriormente asistió a la universidad en Estados Unidos, donde se graduó con una maestría en administración de empresas.
Después de la universidad, siguió una carrera diplomática, uniéndose al servicio exterior de Somalia en 1981.
Fue destinado a Moscú, donde trabajó en la embajada de Somalia. Durante la guerra civil, se convirtió en el embajador interino del país en la antigua Unión Soviética.
Muchas personas huyeron de Somalia durante el conflicto, que dividió a la nación, incluida la familia de Irro que se fue a vivir a Finlandia.
Logró reunirse con ellos allí y obtuvo la ciudadanía finlandesa.
Irro regresó a Somalilandia varios años después, ingresando en la política en 2002 como cofundador del partido opositor Justicia y Bienestar (UCID).
Luego se desempeñó como presidente del parlamento durante 12 años.
Fue durante este tiempo que fundó el Partido Wadani, que se convirtió en una fuerza política poderosa en Somalilandia y con cuya candidatura ganó las elecciones de este año.
Reportando adicionalmente por Bidhaan Dahir y BBC Monitoring.