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Se espera que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos solicite a un juez que obligue a Google a desprenderse de uno o más de sus productos principales, incluido su navegador Chrome y su sistema operativo móvil Android, entre los posibles remedios para frenar su poder sobre la búsqueda en línea.
La solicitud, que se presentará más tarde este miércoles, seguirá en gran medida un marco delineado en la propuesta inicial de los fiscales el mes pasado, según una fuente familiarizada con las discusiones entre los estados de EE.UU. y el DoJ, que juntos presentaron la demanda subyacente contra Google. En la propuesta inicial, establecieron un plan amplio para obligar a Google a compartir los datos de búsqueda de los usuarios con rivales y restringir su capacidad para utilizar los resultados de búsqueda para entrenar nuevos modelos y productos de inteligencia artificial generativa.
La “solución amplia” que presentará el DoJ sigue una sentencia a principios de este año del juez Amit Mehta en Washington, D.C., que encontró que Google había desarrollado un monopolio ilegal en la búsqueda en línea al gastar miles de millones de dólares en acuerdos exclusivos con operadores inalámbricos, desarrolladores de navegadores y fabricantes de dispositivos, en particular Apple.
Será el juez quien finalmente decida qué remedios imponer a Google. Si se adoptan, el alivio solicitado sería una victoria histórica para la unidad de competencia del DoJ, que bajo Jonathan Kanter ha intensificado la lucha contra la conducta anticompetitiva en la economía, con un enfoque particular en las grandes tecnológicas.
El DoJ y los estados también buscan “crear vías” para que las empresas de IA entren en el mercado de búsqueda “con independencia de Google” y “crear oportunidades comerciales atractivas para convertirse en la próxima generación de empresas de búsqueda”, dijo la persona.
Se espera que los fiscales también soliciten al juez que Google deje de pagar a socios como Apple miles de millones de dólares al año para que el motor de búsqueda de Google sea el predeterminado en los navegadores web, contratos que son el núcleo del desafío legal. Los contratos de Google totalizaron más de $26 mil millones en 2021 solo, con alrededor de $20 mil millones yendo a Apple, lo que ayudó a consolidar a Google como el motor de búsqueda predeterminado en el popular dispositivo móvil.
Un portavoz de Google se negó a hacer comentarios y se remitió a una publicación de blog publicada el mes pasado que dijo que el “plan va mucho más allá del alcance legal de la decisión del tribunal sobre los contratos de distribución de búsqueda” y reiteró los planes de apelación.
El DoJ se negó a hacer comentarios.
Alphabet, la empresa matriz de Google, ha prometido apelar la decisión de responsabilidad y probablemente también impugnará la decisión del remedio, lo que podría extender los procedimientos de alto riesgo y complejos por años. La empresa, que maneja más del 90 por ciento de las consultas en línea, ha argumentado que se enfrenta a una dura competencia en el sector y que su éxito se debe a la calidad de sus productos.
Google ofrece Chrome y su sistema operativo Android de forma gratuita, utilizándolos como productos de pérdida para promocionar su negocio de búsqueda y publicidad conectada, que genera la gran mayoría de sus ingresos.
Si finalmente se obliga a Google a desprenderse de Chrome, perdería el control del navegador más utilizado del mundo que representa casi dos tercios del mercado de EE.UU.
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Sus abogados afirman que separar Chrome perjudicaría a los consumidores, ya que pocas otras empresas tienen la capacidad de invertir los miles de millones de dólares necesarios para mantener el navegador seguro y competitivo con rivales, como Safari de Apple, mientras aún lo proporcionan sin costo.
Es probable que Mehta decida sobre los remedios para mediados de 2025. Pero el caso, al igual que el resto de la ofensiva antimonopolio de la administración Biden contra las grandes tecnológicas, está entrando en un período altamente incierto a medida que asume el cargo el presidente electo Donald Trump en enero e instala a sus propios ejecutores.
No está claro si la próxima administración continuará persiguiendo los mismos remedios estrictos que la actual, o si adoptará un enfoque más benevolente hacia Google y otras poderosas empresas tecnológicas.
El caso de Google es uno de varios casos antimonopolio presentados contra las grandes tecnológicas por los reguladores estadounidenses en los últimos años. Apple, que también ha sido demandada por el DoJ, compareció ante un tribunal federal de EE.UU. en Nueva Jersey el miércoles, donde sus abogados argumentaron que el juez debería desestimar una demanda contra el fabricante de iPhone por su presunta monopolización del mercado de teléfonos inteligentes.
También hay casos pendientes contra Meta y Amazon, y los reguladores antimonopolio de la Comisión Federal de Comercio planean investigar el negocio en la nube de Microsoft.
Reporte adicional de Michael Acton