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Ford Motor Co. buscará eliminar otras 4,000 posiciones en Europa, profundizando aún más dentro de una región donde la transición a vehículos eléctricos está perdiendo impulso en toda la industria.
Las reducciones, que representan aproximadamente el 14% de la fuerza laboral de Ford Europe, afectarán principalmente a las operaciones en Alemania y el Reino Unido para fines de 2027, pendientes de consultas con sindicatos y gobiernos. El fabricante de automóviles también anunció el miércoles que reducirá la producción de los modelos Explorer y Capri EV en su complejo en Colonia, Alemania.
Ford prometió a principios de 2021 remodelar drásticamente su negocio en Europa, diciendo que se volvería casi completamente eléctrico para finales de la década. Esa transformación no ha ido según lo planeado, con la compañía anunciando a principios del año pasado que recortaría 3,800 empleos. Competidores como Volkswagen AG y Stellantis NV han emitido advertencias de beneficios en los últimos meses, citando la amplia desaceleración en las ventas de vehículos y los gobiernos retirando el apoyo para la compra de vehículos eléctricos.
“Lo que nos falta en Europa y en Alemania es una clara agenda política para impulsar la movilidad eléctrica”, dijo John Lawler, vicepresidente y director financiero de Ford, en un comunicado. Hizo un llamado a una mayor inversión pública en infraestructura de carga, incentivos significativos para vehículos eléctricos y una mayor flexibilidad en los objetivos de reducción de emisiones de CO2, que la UE y el Reino Unido están endureciendo el próximo año.
La participación de Ford en el mercado europeo de automóviles de pasajeros se redujo a solo el 3.3% en los primeros nueve meses, desde el 4.1% en el mismo período del año pasado, según la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles. El fabricante de automóviles es más competitivo en el negocio de vehículos comerciales, que tardará más en electrificarse.
El director ejecutivo, Jim Farley, está presionando a los ejecutivos de todo el mundo para reducir costos que han puesto a Ford en desventaja competitiva frente a sus rivales. Las acciones de la compañía han caído desde julio, cuando reveló que los crecientes gastos de garantía para reparar vehículos estaban afectando aún más a las ganancias.
Ford planea recortar alrededor de 2,900 puestos en Alemania, 800 en el Reino Unido y 300 en el resto de la región.
“Obviamente, este es un día difícil para Ford en Europa”, dijo Peter Godsell, vicepresidente de recursos humanos. “Pero creemos que esto es necesario dadas las circunstancias que enfrentamos”.
Godsell citó específicamente un aumento significativo en la competencia de los fabricantes chinos. “Nuestra sensación es que no estamos en igualdad de condiciones en lo que respecta a esa competencia, sabiendo que está subsidiada”, dijo.
Los recortes de empleo marcan otro revés para la base industrial en dificultades de Alemania. La semana pasada, el Consejo de Expertos Económicos que asesora al gobierno eliminó su pronóstico de crecimiento económico en 2024 para predecir un segundo año de contracción, seguido de solo un 0.4% de expansión en 2025.
Ford programará días de trabajo a corto plazo en Colonia para el primer trimestre y tiene programado cesar la producción en su fábrica en Saarlouis, Alemania, el próximo año. Volkswagen está considerando cerrar por primera vez fábricas en su país de origen, y proveedores como Schaeffler AG y ZF Friedrichshafen están eliminando miles de puestos.
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