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Por Andrew Goudsward
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos encontró que la policía en la ciudad de Trenton, Nueva Jersey, rutinariamente usa fuerza irrazonable y detiene y arresta a conductores y peatones sin justificación legal, según un informe hecho público el jueves.
La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, tras una investigación de 13 meses, encontró que los oficiales de policía de Trenton a menudo usan fuerza física, incluido gas pimienta, contra personas que no los amenazan y escalan innecesariamente situaciones con tácticas agresivas.
“Con una supervisión inadecuada y poco entrenamiento sobre las reglas legales y los procedimientos policiales bien aceptados que deberían limitar su conducta, los oficiales de policía de Trenton se involucran en un patrón o práctica de violar esas reglas,” concluyó el departamento en su informe.
La investigación encontró que la policía en Trenton, la ciudad capital de Nueva Jersey con alrededor de 90,000 residentes, cometió una serie de violaciones bajo la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, que prohíbe búsquedas y detenciones irrazonables por parte del gobierno.
El Departamento de Justicia dijo que Trenton y su departamento de policía cooperaron con la investigación y adoptaron ciertas reformas, incluida la disolución de dos unidades de aplicación de la ley en la calle involucradas en las violaciones.
La investigación es una de las 12 iniciadas por el Departamento de Justicia durante la administración del presidente demócrata Joe Biden sobre denuncias de abusos sistemáticos de derechos civiles por parte de departamentos de policía estatales y locales.
Gran parte de ese trabajo podría ser cancelado cuando el presidente republicano electo, Donald Trump, regrese a la Casa Blanca en enero. Su primera administración redujo drásticamente las investigaciones sobre departamentos de policía y sus aliados han criticado las investigaciones como injustamente hostiles hacia la policía.
El Departamento de Justicia aún no ha asegurado acuerdos judiciales aprobados por la corte, conocidos como decretos de consentimiento, para hacer cumplir reformas tras cualquiera de las cinco investigaciones completadas.
Trenton se comprometió a realizar más cambios, según el informe, pero no hubo indicación de que la ciudad aceptara un acuerdo negociado.
El Departamento de Justicia recomendó que Trenton tome una serie de medidas para abordar sus hallazgos, incluida la revisión de las políticas de uso de la fuerza y la mejora de la capacitación de los oficiales.
Siete investigaciones adicionales sobre departamentos de policía siguen pendientes.
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