La reacción de la educación superior a las elecciones de 2024 ha sido hasta ahora bastante discreta, en comparación con 2016. Pero eso no significa que los estudiantes no quieran que sus instituciones reconozcan cómo se sienten.
La Universidad de Virginia intensificó los apoyos de salud mental para los estudiantes que se sienten estresados antes y después del Día de las Elecciones. Reconociendo que la temporada electoral coloca temas pesados en la cima de los feeds de noticias, el programa de Salud y Bienestar Estudiantil de la universidad también aconsejó a los estudiantes que limitaran la búsqueda interminable de malas noticias y que hicieran lo siguiente: desconectar, estar presentes, descansar, conectarse con otros y mover sus cuerpos.
Pero la universidad, entre otras que ofrecen programas o mensajes especiales relacionados con las elecciones, podría ser la minoría este año. En una nueva encuesta flash de Voz Estudiantil de Inside Higher Ed y Generation Lab, el 64 por ciento de los 1,031 encuestados de dos y cuatro años dicen que su universidad no hizo o dijo nada sobre las elecciones en los días siguientes.
Algunos estudiantes también dicen que ninguno de sus profesores hizo o dijo nada sobre los resultados de las elecciones. Esto es así incluso cuando la mayoría de los estudiantes dicen que están al menos algo molestos y/o preocupados de que las tensiones políticas puedan aumentar en su campus. La mayoría de los estudiantes también están preocupados, algo (25 por ciento) o muy (44 por ciento), por el futuro de la democracia en este país.
Los hallazgos añaden dimensión a las comparaciones en curso entre la respuesta bastante discreta de la educación superior a las elecciones de 2024 y la de 2016, cuando Donald Trump fue elegido por primera vez y muchas instituciones y sus presidentes emitieron declaraciones públicas o de otro modo reconocieron los fuertes sentimientos de los estudiantes.
La encuesta también captura las opiniones de los estudiantes sobre si sus colegios y universidades están haciendo lo suficiente, y lo suficiente de los tipos correctos de cosas, para apoyarlos en este momento particular. ¿El resultado? Más de uno de cada tres (35 por ciento) dice que su institución está ofreciendo la cantidad adecuada de apoyo, y solo el 5 por ciento dice que su institución está haciendo demasiado. (El 31 por ciento no está seguro).
Aquí tienes un resumen rápido de la encuesta, en cuatro gráficos que cubren cómo se sienten los estudiantes, lo que dicen que hicieron o dijeron sus instituciones y profesores después de las elecciones, y lo que los estudiantes piensan sobre los apoyos ofrecidos.
La mayoría de los estudiantes no están contentos con los resultados de las elecciones, y las tasas de preocupación, como era de esperar, son elevadas entre los estudiantes que votaron por Harris/Walz. De esos 535 estudiantes, siete de cada diez (72 por ciento) están muy decepcionados o molestos; casi la misma proporción (69 por ciento) está muy preocupada por el futuro de la democracia en los EE.UU.
La mayoría de los 228 estudiantes que votaron por Trump/Vance están al menos algo contentos con el resultado de las elecciones (90 por ciento). Pero casi la mitad de esos estudiantes (46 por ciento) también están al menos algo preocupados de que las tensiones políticas puedan aumentar en su campus, lo que sugiere que no son inmunes al estrés relacionado con las elecciones.
También surgen diferencias por género y raza. Las mujeres (47 por ciento) y los estudiantes no binarios (85 por ciento; n=43) tienen más probabilidades que los hombres (32 por ciento) de estar muy decepcionados o molestos, al igual que los estudiantes negros (56 por ciento) en comparación con los estudiantes blancos (38 por ciento), hispanos (44 por ciento), asiáticoamericanos e isleños del Pacífico (40 por ciento) y los de otras razas (45 por ciento).
Aproximadamente dos de cada tres estudiantes dicen que su universidad, o programas específicos dentro de la institución, no hicieron o dijeron nada sobre el resultado de las elecciones según su conocimiento. Esto aumenta al 74 por ciento entre los estudiantes de colegios comunitarios. En cuanto a las acciones específicas tomadas, si las hubo, los estudiantes en general son más propensos a decir que su universidad ofreció recursos de destresamiento o de salud mental. Las instituciones de cuatro años parecen liderar en este aspecto, organizando tiempo para que los estudiantes se reúnan para discutir sobre las elecciones y emitiendo una declaración a los estudiantes.
Este panorama también es diferente por región geográfica: Los estudiantes en la región de Nueva Inglaterra son los menos propensos a decir que su institución no hizo nada después de las elecciones (36 por ciento), mientras que aquellos en el Sureste son los más propensos a decir esto (79 por ciento). Los estudiantes en instituciones privadas sin fines de lucro también son menos propensos a decir que su institución no hizo nada (44 por ciento) que aquellos en instituciones públicas (69 por ciento).
Los profesores parecen haber sido algo más activos que sus instituciones en general en el apoyo a los estudiantes después de las elecciones, con la brecha entre las instituciones privadas sin fines de lucro y las públicas ampliándose aquí. Solo el 34 por ciento de los estudiantes en instituciones privadas sin fines de lucro dicen que sus profesores no hicieron o dijeron nada después de las elecciones, en comparación con el 60 por ciento de los estudiantes en instituciones públicas.
La mayor parte de los estudiantes en general que informan que los miembros de la facultad hicieron algo dicen que los profesores abordaron brevemente las elecciones, como al principio de clase. También existen divisiones geográficas aquí, con solo el 31 por ciento de los estudiantes en Nueva Inglaterra y el 38 por ciento de los estudiantes en la región de las Montañas Rocosas diciendo que sus profesores no hicieron nada. Esto se compara con el 70 por ciento de los del Sureste y el 61 por ciento de los de las Llanuras.
Muy pocos estudiantes, y solo el 11 por ciento de los votantes de Trump, dicen que su institución está haciendo demasiado para apoyar a los estudiantes después de las elecciones. Alrededor de un tercio de los estudiantes en general están de acuerdo en que su institución está ofreciendo la cantidad adecuada de apoyo. Solo uno de cada diez estudiantes está de acuerdo en que su institución está ofreciendo los tipos correctos de apoyo. Sin embargo, menos estudiantes dicen explícitamente que su institución está ofreciendo los tipos incorrectos de apoyo. En el Sureste, donde los apoyos estudiantiles parecen ser relativamente escasos, el 25 por ciento de los estudiantes dicen que su institución no está haciendo lo suficiente. Otro 34 por ciento de los estudiantes allí dicen que su institución está ofreciendo la cantidad adecuada de apoyo.
Nicole Ruzek, directora de salud mental en UVA, dice que este ciclo electoral “trajo consigo un período de cambio e incertidumbre”, y, como resultado, es posible que los estudiantes estén experimentando una variedad de emociones, “desde el estrés y la ansiedad hasta la esperanza y la emoción.” Preguntada sobre el papel de los profesores, en particular, en apoyar a los estudiantes después de las elecciones, Ruzek dice que no es trabajo de los profesores ayudar a los estudiantes a procesar sus sentimientos sobre las elecciones, pero “es importante que reconozcan y transmitan cuidado por los sentimientos de sus estudiantes. Los estudiantes se ven muy afectados por el interés y el cuidado que sus profesores muestran por ellos.”
¡Otro aspecto que puede ayudar! Ayudar a los estudiantes en “cultivar la curiosidad sobre cómo se sienten y cómo pueden sentirse otros durante este tiempo,” agrega Ruzek. “Ser curioso de esta manera puede llevar a una mayor autoconciencia y conciencia de los demás.”
¿Qué está haciendo tu institución para apoyar a los estudiantes después de las elecciones? Háznoslo saber aquí.