El primer pingüino emperador encontrado en Australia ha sido liberado después de pasar 20 días bajo el cuidado de un experto en vida silvestre, informó el gobierno australiano el viernes. El ave, apodada Gus por su cuidador, fue liberada desde un barco en la costa sur de Australia Occidental el miércoles por la mañana, según el Departamento de Biodiversidad, Conservación y Atracciones del estado. “Con el clima más cálido en el horizonte, era crítico devolverlo al océano donde podría termorregularse”, dijo en un comunicado. El ave, que estaba desnutrida cuando se encontró en una playa turística popular el 1 de noviembre, ganó más de siete libras bajo el cuidado de la rehabilitadora de aves marinas Carol Biddulph y su esposo, un veterinario. Su cuidado y atención le han dado al ave antártica, encontrada a miles de millas fuera de su rango de origen y en un clima diferente, una “oportunidad de supervivencia”, dijo el comunicado. El equipo inicialmente pesó al pingüino en aproximadamente 50 libras, solo alrededor de la mitad del peso de un macho sano. El ave mide alrededor de 3 pies y 3 pulgadas de altura. Su género no ha sido confirmado por los científicos. “Es emocionante ser parte del viaje del ave, desde el rescate, hasta la liberación”, dijo Biddulph poco antes de que el pingüino fuera liberado. “Es algo realmente especial”. Dada la desnutrición, Biddulph primero alimentó al pingüino con líquidos y luego con papilla hasta que pudo comer pescado entero. También se le dio un espejo al ave para compensar su falta de compañeros. “Buena suerte, Gus”, gritó Biddulph con una sonrisa después de que el pingüino se zambullera en el agua y se alejara del barco. “Sigue hacia el sur, Gus. No te detengas por nadie”. Aún se desconoce cómo el ave terminó llegando a Australia desde su helado hogar antártico. Los emperadores son los pingüinos más grandes de todos, con una altura promedio de 3 pies y 7 pulgadas. Se sabe que viajan hasta casi 1,000 millas en expediciones de búsqueda que pueden durar hasta un mes. Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com.
