El Senado de los Estados Unidos aprobó por unanimidad la Ley de Plazo para la FAFSA el jueves, menos de una semana después de que la Cámara la aprobara por unanimidad. Ahora la legislación se dirige al escritorio del presidente Biden. El proyecto de ley ordenaría que el Departamento de Educación lance el formulario de ayuda federal a partir del 1 de octubre de cada año; actualmente el plazo es el 1 de enero.
Aunque la FAFSA se ha lanzado alrededor del 1 de octubre la mayoría de los años, en los últimos dos años ha habido retrasos. El ciclo pasado, una revisión del formulario ordenada por el Congreso provocó meses de retrasos y contratiempos, trastocando el ciclo de ayuda financiera e impidiendo que las familias solicitaran la ayuda necesaria. Este año, el Departamento de Educación fijó la fecha de lanzamiento para el 1 de diciembre para probar el formulario e intentar evitar un problema similar; oficialmente lanzó la FAFSA 2025-26 el jueves por la mañana, una semana antes de lo previsto.
“Ningún estudiante debería ver amenazados sus sueños debido a la incompetencia burocrática”, dijo el Dr. Bill Cassidy, republicano de Louisiana y miembro de más alto rango del comité de educación del Senado, quien patrocinó el proyecto de ley, en un comunicado. “Este proyecto de ley de sentido común responsabiliza al Departamento de Educación y garantiza que los estudiantes tengan la información financiera para elegir la mejor opción de universidad asequible para ellos”.
En una conferencia de prensa el jueves, un funcionario de alto rango del departamento dijo que “no tienen una posición” sobre la Ley de Plazo, pero añadió que después de dos años de retrasos, no anticipan problemas para lanzar la FAFSA 2026-27 el 1 de octubre de 2025.
Cuando el proyecto de ley avanzó desde el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara en julio, algunos demócratas y defensores del acceso a la universidad advirtieron en contra de fijar legalmente una fecha de lanzamiento en caso de que obligara al departamento a lanzar la FAFSA antes de que estuviera lista, como muchos dicen que sucedió en 2024-25.