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El Fideicomiso Scott, el fondo de 1.3 mil millones de libras que es dueño del Guardian y del Observer, se reunirá la próxima semana para discutir la posibilidad de invertir parte de su dinero en un acuerdo con Tortoise Media para ganarse al personal antes de las huelgas planeadas para el próximo mes, según personas cercanas a las negociaciones.
El personal del Observer ha mostrado una fuerte oposición a la adquisición propuesta de Tortoise del título dominical de 232 años con una serie de huelgas planeadas para el próximo mes, planteando preocupaciones sobre su futuro bajo una startup digital deficitaria y cuestionando si los 25 millones de libras prometidos como inversión en el periódico serán suficientes.
El Fideicomiso Scott considerará inyectar dinero adicional en el grupo combinado para ayudar a financiar el negocio, según dos personas familiarizadas con las negociaciones. “El Fideicomiso Scott quiere que el título sea exitoso en el futuro”, dijeron.
La opción será uno de los temas discutidos por los miembros en una reunión del Fideicomiso la próxima semana que podría dar luz verde al acuerdo después del apoyo inicial de la junta del Guardian a principios de este mes, dijeron las personas. Sin embargo, la junta también podría decidir retrasar cualquier decisión hasta más adelante en el mes mientras continúan las negociaciones con el sindicato.
La posible inversión adicional podría ayudar a abordar las preocupaciones sobre los empleos y el futuro del periodismo liberal bajo Tortoise, que ha prometido unir la marca y la audiencia del Observer con su plataforma digital y su negocio de eventos.
Una de las personas dijo que el propietario del Guardian, un fondo de dotación creado por la familia Scott en 1936 para garantizar la independencia financiera y editorial del Guardian en perpetuidad, también era consciente de que podrían sentirse obligados a recuperar el Observer si se considera que el acuerdo ha fracasado.
No se ha tomado ninguna decisión sobre si invertir o cuánto hacerlo, lo cual estará sujeto a discusión y acuerdo por parte del fideicomiso en una reunión la próxima semana. Guardian Media Group se negó a hacer comentarios.
Harding ya ha reunido financiamiento de una variedad de inversores, incluido Gary Lubner, un donante sudafricano del Partido Laborista, para financiar un plan de inversión de 25 millones de libras esterlinas a lo largo de cinco años. El Guardian también retendrá una participación minoritaria.
La última rama de olivo hacia el personal del Observer llega en un momento en que la oposición ha aumentado en la redacción del Guardian, que ha votado a favor de hacer huelga durante cuatro días en diciembre en protesta por el acuerdo. Guardian Media Group está en conversaciones con el sindicato a través del proceso de resolución de Acas.
El viernes, varios empleados del Observer señalaron el hecho de que Tortoise mismo se ha visto obligado a hacer recortes de costos, incluidos trabajos, con algunos de los planes iniciales para una sala de redacción de noticias de formato largo junto con sus negocios de podcasting y eventos habiendo desaparecido.
Un periodista senior dijo: “Todo parece estar inclinado a prolongar la vida de Tortoise en lugar de asegurar que el Observer tenga un custodio que pueda garantizar su longevidad”.
Tortoise reportó una pérdida de 4.6 millones de libras esterlinas en ingresos de 6.2 millones de libras esterlinas en 2022, según el jefe James Harding, pero le dijo al Financial Times esta semana que el grupo se espera que sea rentable por primera vez este trimestre, y durante todo el próximo año.