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Las personas británicas que planean jubilarse en el extranjero y aquellas que ya viven en el extranjero son los “beneficiarios inesperados” de los cambios en las reglas de no domiciliado delineados en el Presupuesto que podrían permitirles escapar de los impuestos de sucesiones del 40 por ciento.
Actualmente, cualquier persona con “domicilio” británico enfrenta impuestos de sucesiones, o IHT, sobre su riqueza global incluso si viven y mueren en el extranjero.
Pero bajo el nuevo sistema, que reemplaza “domicilio” con residencia, la mayoría de las personas que viven en el extranjero durante más de 10 años no tendrán que pagar IHT sobre sus activos extranjeros.
Philip Munro, socio de la firma de abogados Withers, dijo que los emigrantes del Reino Unido en lugares populares entre los expatriados como Dubai, España, Hong Kong y Singapur eran “ganadores netos” de los cambios en las reglas de no domiciliado.
“Era muy difícil perder su domicilio en el Reino Unido y adquirir un domicilio no británico de elección”, dijo. “Este cambio es una gran noticia para los expatriados del Reino Unido a largo plazo porque básicamente los saca de la red de impuestos de sucesiones del Reino Unido en relación con sus activos extranjeros”.
El cambio también podría convencer a las personas a jubilarse internacionalmente, si están seguras de vivir otros 10 años.
“Si alguien estaba pensando en jubilarse en el extranjero, esto podría darles el impulso que necesitaban”, dijo Chris Etherington, socio del grupo contable RSM.
Alexandra Britton-Davis, socia de la firma de contabilidad Saffery, dijo que podría marcar la diferencia entre querer “jubilarse en el sur de Inglaterra” o “en algún lugar más cálido donde no tengan IHT”.
Los cambios que entrarán en vigor en abril significarán que decenas de miles de británicos que ya viven en el extranjero se beneficiarán inmediatamente al ser eliminados de la red de impuestos de sucesiones del Reino Unido en caso de fallecimiento, siempre que hayan vivido fuera del país durante al menos 10 años.
Estos incluyen a empresarios británicos adinerados como Richard Branson. El gestor de fondos Terry Smith es otra figura empresarial conocida que ha estado fuera del Reino Unido desde 2017.
“Muchas personas que son expatriadas realmente no aprecian lo que ha ocurrido y pueden no prestar mucha atención a las reglas de no domiciliado, por lo que no se darían cuenta de que son los beneficiarios inesperados”, agregó Etherington.
Los cambios también proporcionarán certeza para las personas que han sido clasificadas como británicas bajo las anticuadas reglas de definición de domicilio, dijeron asesores fiscales.
Actualmente, el domicilio se basa en dónde una persona considera que está su hogar permanente. El “domicilio de origen” de una persona se determina por el domicilio de su padre al nacer, y el domicilio de la madre solo se considera normalmente si el niño nació fuera del matrimonio.
El estatus de domicilio británico puede cambiarse adquiriendo un “domicilio de elección” en otro país, pero no es sencillo y depende de varios factores. Cortar lazos con tu país de origen y obtener la ciudadanía en otro lugar puede desempeñar un papel, pero no es decisivo, dijeron los expertos fiscales.
“Si como británico has estado fuera del Reino Unido durante mucho tiempo, probablemente se te consideraba no domiciliado, pero no estarías seguro”, dijo Anthony Whatling, director gerente de Alvarez & Marsal Tax. “Después de tu muerte, tus ejecutores podrían terminar en una disputa con HMRC”.
Un portavoz del Tesoro del Reino Unido dijo: “Reemplazar el obsoleto régimen fiscal de no domiciliado con un nuevo sistema de residencia basado en la competencia internacional aborda la injusticia en nuestro sistema fiscal, atrae el mejor talento y la inversión al Reino Unido, y garantiza que todas las personas que son residentes a largo plazo en el Reino Unido paguen sus impuestos aquí”.
Mientras tanto, las personas británicas que ya han pasado más de 10 años fuera del país también podrían regresar desde abril y beneficiarse del nuevo régimen, que otorga un alivio del 100 por ciento en impuestos del Reino Unido sobre ingresos y ganancias de capital extranjeros durante los primeros cuatro años de residencia en el Reino Unido.
Según las reglas, también tienen que vivir en el Reino Unido durante 10 años antes de estar sujetos al IHT completo.
“Es una oportunidad de planificación que [las personas británicas] nunca han tenido”, dijo Tim Stovold, socio de Moore Kingston Smith. “Algunas personas pensarán que 10 años viviendo en el extranjero es un precio aceptable”, siempre y cuando las reglas no cambien nuevamente.