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Por Nia Williams
(Reuters) – El gobierno de Canadá se disculpó el sábado con los inuit del norte de Quebec por la matanza masiva de perros de trineo en la década de 1950 y 1960, que devastó a las comunidades al privarlas de la capacidad de cazar y viajar.
El Ministro Federal de Relaciones de la Corona con los Indígenas, Gary Anandasangaree, viajó a Kangiqsujuaq en la región de Nunavik para entregar la disculpa y prometió 45 millones de dólares canadienses (32.19 millones de dólares) en compensación.
Esto sigue a otra disculpa del gobierno en 2019 a los inuit de la región de Qikiqtani, que incluye la Isla de Baffin, por los efectos de políticas federales traumáticas, incluida la separación de familias y la matanza de perros de trineo, conocidos como qimmiit.
“Hoy, el Gobierno de Canadá aceptó la responsabilidad por su papel en una terrible injusticia histórica y expresó su profundo pesar y sinceras disculpas por los daños infligidos por la matanza de qimmiit en Nunavik”, dijo Anandasangaree.
Miles de perros de trineo fueron abatidos por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) y otras autoridades en asentamientos inuit desde mediados de la década de 1950, dijo Pita Aatami, Presidente de Makivvik, la organización que representa a los inuit de Quebec.
Los equipos de perros de trineo eran una parte integral de la cultura inuit y de las tradiciones de caza, proporcionando un viaje rápido a través de los vastos paisajes congelados del extremo norte de Canadá. También fueron fundamentales en la caza de focas y caribú.
La matanza injustificada de los perros de trineo llevó a la inseguridad alimentaria y económica para los inuit de Nunavik y la pérdida de formas tradicionales de acceder a la tierra, y causó heridas emocionales profundas y duraderas, dijo el gobierno en un comunicado.
“Se les quitó su independencia, ya no podían salir a la tierra y no había medios de caza”, dijo Aatami a Reuters en una entrevista telefónica, añadiendo que la disculpa y la compensación están muy atrasadas.
“Ha sido un trauma intergeneracional y me ha tomado 25 años de mi vida llegar hasta aquí”, dijo.
La RCMP lanzó una investigación interna sobre la matanza de perros de trineo en 2006 y se declaró libre de cualquier conducta incorrecta, afirmando que los asesinatos se hicieron en interés de la seguridad pública.
Pero Aatami y otros líderes inuit dicen que los perros fueron abatidos para mantener a los inuit mayoritariamente nómadas en comunidades asentadas, y compararon las matanzas con otros impactos importantes de la colonización, incluida la reubicación de familias en otras partes de Canadá y la obligación de enviar a los niños a internados.
En 2011, el Gobierno de Quebec se disculpó por la matanza de perros que tuvo lugar en Nunavik por parte de la policía y el gobierno en la década de 1950 y 1960.
($1 = 1.3980 dólares canadienses)
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