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El campeón tecnológico nacional de China, Huawei, está listo para lanzar su primer teléfono insignia que puede ejecutar sus propias aplicaciones en un sistema operativo completamente desarrollado internamente, en la última señal de cómo la tecnología se está dividiendo en ecosistemas competitivos estadounidenses y chinos.
El smartphone Mate 70 que se lanzará el martes contará con HarmonyOS Next, que Huawei espera establecer como un tercer sistema operativo móvil importante junto a iOS de Apple y Android de Google.
Es la última demostración de que las sanciones estadounidenses diseñadas para debilitar a la empresa han afianzado su estatus como un gigante tecnológico. El mes pasado, el grupo informó que las ventas aumentaron un 30 por ciento respecto al año anterior en los primeros nueve meses de 2024.
El lanzamiento de software en el Mate 70 se basa en el impulso del hardware del año pasado, cuando el grupo presentó el Mate 60, alimentado por un procesador autodesarrollado y fabricado internamente capaz de velocidades cercanas a 5G, un logro que muchos en Washington creían imposible.
“Este es un punto de inflexión significativo para China, está siendo impulsado por el temor a que Estados Unidos pueda cortar todo”, dijo Paul Triolo, un experto en tecnología de Albright Stonebridge Group.
Las sanciones de EE. UU. en 2019 cortaron el acceso de Huawei a los Servicios Móviles de Google y obligaron al grupo a lanzar su primera versión de HarmonyOS, que se basaba en el código abierto de Android, lo que permitía que las aplicaciones de Android se ejecutaran en sus teléfonos.
Mientras tanto, los programadores de Huawei construyeron lentamente HarmonyOS Next, al que sus seguidores han llegado a llamar “Harmony nativo” o “Harmony puro”. Los desarrolladores de aplicaciones también deben reescribir sus propias aplicaciones para que se ejecuten en la nueva base de código.
Lograr que los desarrolladores creen una masa crítica de aplicaciones “nativas” para Next se considera crucial para su éxito. Programadores que hablaron con Financial Times dijeron que Huawei había estado organizando campos de entrenamiento en línea y presenciales y cursos intensivos para ayudarles a navegar por la nueva plataforma desde diciembre pasado.
“Tenemos equipos para guiar a los desarrolladores y traerlos a bordo”, dijo un empleado de ventas de Huawei, que pidió no ser nombrado. “Hay soporte en espera listo para ayudar a resolver problemas”, dijo.
La empresa se ha centrado en preparar las aplicaciones más utilizadas en China para el lanzamiento, agregó. Huawei dice que ya tiene 15,000 aplicaciones nativas en funcionamiento, incluidas imprescindibles como el servicio de mensajería WeChat de Tencent, el centro comercial en línea Taobao de Alibaba y la aplicación de entrega de alimentos de Meituan.
Sin embargo, los primeros usuarios beta y los desarrolladores dicen que Next sigue siendo un trabajo en progreso. Varias aplicaciones clave para el trabajo en China aún no se han lanzado y al menos algunas de las 15,000 aplicaciones carecen de funcionalidades básicas, dijeron dos personas.
“No podemos admitir WeChat Pay en nuestra aplicación todavía. El SDK de Baidu tampoco es compatible, por lo que no podemos usar el servicio de ubicación de Baidu”, se quejó un desarrollador que estaba trabajando en una aplicación Next para un gran grupo estatal.
Para Huawei, lanzar un ecosistema en desarrollo para su modelo insignia es una apuesta a que sus legiones de usuarios leales pasarán por alto sus deficiencias y presionarán a los desarrolladores para ponerse al día.
“Será un problema para el nuevo teléfono de Huawei. Los usuarios con teléfonos Huawei antiguos pueden esperar para actualizar”, dijo el desarrollador.
Huawei dijo que el HarmonyOS original ya se ejecuta en 1,000 millones de dispositivos y que algunas aplicaciones desarrolladas para Next se están actualizando casi a diario.
Rich Bishop, cuya empresa AppInChina publica aplicaciones internacionales en China, dijo que por ahora sus clientes estaban adoptando un enfoque de esperar y ver. Un cliente recibió una cotización de 2 millones de RMB ($276,000) por parte de un desarrollador chino para reproducir su aplicación para Next.
“Huawei tiene la mayor base de usuarios en China, pero aún será difícil conseguir que los desarrolladores internacionales se unan”, dijo.
Triolo dijo que esperaba que Huawei pudiera superar los primeros desafíos. “En este punto, está claro que China necesita su propio sistema operativo”, dijo.