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Donald Trump está considerando nombrar a un enérgico ejecutor para liderar el equipo de control de confianza del Departamento de Justicia, mientras que los principales republicanos tienen en la mira presuntas conductas anticompetitivas por parte de las grandes empresas tecnológicas.
Gail Slater, una asesora de alto nivel del vicepresidente electo JD Vance, es una de las principales candidatas para dirigir la unidad de defensa de la competencia en el Departamento de Justicia de Trump, según personas familiarizadas con el asunto. A principios de este mes, fue considerada como una de las favoritas para liderar la Comisión Federal de Comercio.
La nominación de Slater significaría el apoyo de la nueva administración a una postura de cumplimiento estricto similar a la defendida por funcionarios de la administración Biden, incluidos Jonathan Kanter, actual jefe de la división de defensa de la competencia del DoJ, y Lina Khan, presidenta de la FTC, según destacados negociadores de Wall Street.
La aplicación estricta de las leyes antimonopolio, especialmente en el caso de las grandes empresas tecnológicas, ha sido abrazada por una nueva generación de populistas del Make America Great Again liderados por Vance, quien recientemente dijo al Financial Times que quería ver a Google dividido.
La aparición de Slater como una de las principales candidatas para la unidad antimonopolio del DoJ se produce en medio de una batalla por asegurar la nominación de Trump para presidir la FTC y dar forma a la agresividad con la que supervisa fusiones y adquisiciones.
Entre los principales candidatos se encuentra Melissa Holyoak, según personas familiarizadas con el asunto. Holyoak, una de las dos comisionadas republicanas de la agencia, podría favorecer una política antimonopolio más tradicionalmente conservadora que toleraría la consolidación siempre y cuando los consumidores no resulten perjudicados, un paradigma rechazado por Khan y Kanter.
Pero el senador Mike Lee, aliado de Trump y principal republicano en un subcomité antimonopolio del Senado de EE.UU., también ha respaldado a Mark Meador, un ex fiscal del DoJ y de la FTC. Wall Street y ejecutivos de las grandes empresas tecnológicas temen que mantenga la postura agresiva en materia antimonopolio de la administración Biden, que ha incluido desafíos legales de alto perfil contra Google, Apple, Meta y Amazon.
“La FTC necesita con urgencia un nuevo liderazgo que restaure la agencia a una aplicación que esté informada por precedentes legales y economía y que continúe responsabilizando a las grandes empresas tecnológicas por su conducta anticompetitiva”, dijo Lee al Financial Times en un comunicado.
“Tengo fe en que tanto Mark Meador como Melissa Holyoak liderarían la agencia en esta dirección”, agregó Lee, quien el próximo año presidirá el comité de energía de la cámara alta, lo que elevará su perfil en el partido republicano.
Andrew Ferguson, el otro comisionado republicano de la FTC, también está en la contienda para dirigir el regulador. Al ser un funcionario actual, no necesitaría ser aprobado nuevamente por el Senado.
Pero su cargo anterior como asesor principal de Mitch McConnell, el ex líder del Senado republicano cuya relación con el presidente electo Trump se deterioró en los últimos años, podría perjudicar sus posibilidades, según una persona familiarizada con el asunto.
Karoline Leavitt, una portavoz de la transición de Trump, dijo que “las decisiones restantes del presidente electo seguirán siendo anunciadas por él cuando se tomen”.
En un comunicado, Ferguson dijo que la “victoria decisiva de Trump es un mandato para el cambio” y que el “asalto regulatorio del gobierno de Biden a las empresas estadounidenses ha terminado”. Dijo que esperaba “formar parte de la administración más pro-innovación, pro-competencia, pro-trabajadores y pro-consumidores en la historia de este país”.
Holyoak y Meador declinaron hacer comentarios. Slater no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
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Personas familiarizadas con las discusiones dijeron que Slater seguía siendo la principal candidata para liderar las actividades antimonopolio de Trump.
“Dada su posición en la campaña y su relación con JD Vance, asumo que si ella quiere la división del DoJ o presidir la FTC, estaría bien posicionada para conseguirla”, dijo una persona.
Abogada con formación en Oxford que trabajó en la FTC durante una década, Slater fue asesora de Julie Brill, ex comisionada de la FTC nombrada por el ex presidente demócrata Barack Obama.