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SoftBank está comprando $1.5 mil millones en acciones de OpenAI, fortaleciendo su posición en la compañía de inteligencia artificial de $150 mil millones, ya que Masayoshi Son busca posicionar al grupo japonés como líder en inteligencia artificial.
SoftBank está comprando las acciones a través de una oferta pública de adquisición, un mecanismo que permite a los empleados actuales y anteriores de OpenAI que han mantenido sus acciones durante más de dos años vender, según dos personas familiarizadas con la situación. El acuerdo está programado para cerrarse a principios del próximo año.
La oferta pública de adquisición, reportada por primera vez por CNBC, fija el precio de las acciones de los empleados de acuerdo con la última ronda de financiación de OpenAI, que se completó el mes pasado. Esa recaudación de $6.6 mil millones valoró a la empresa en $150 mil millones.
El segundo Fondo Vision de SoftBank, su vehículo de inversión tecnológica, invirtió $500 millones en la compañía durante esa ronda. El mismo fondo, en el que Son tiene una participación sustancial, también está comprando los $1.5 mil millones en acciones.
Las startups de inteligencia artificial han recaudado decenas de miles de millones en deuda y capital este año, ya que los inversores pasan por alto las valoraciones astronómicas de empresas con pérdidas para hacer apuestas en la tecnología.
Se espera que Elon Musk cierre una ronda de financiación de $5 mil millones para su startup de inteligencia artificial xAI esta semana, para valorar al grupo de un año en $45 mil millones, mientras que la valoración de OpenAI ha casi duplicado este año. La semana pasada, el rival Anthropic recibió una segunda inversión de $4 mil millones de Amazon.
Son ha expresado públicamente su admiración por Sam Altman y ha dicho que habla frecuentemente con el director ejecutivo de OpenAI. El inversor tecnológico ha estado buscando una mayor participación en la compañía, según personas familiarizadas con el asunto.
La inversión adicional de SoftBank convierte a la compañía en uno de los mayores respaldos de OpenAI junto a Thrive Capital de Josh Kushner, que ha invertido más de $1 mil millones en el grupo. Tiger Global, Altimeter Capital, Coatue Management y la firma de inversión tecnológica con sede en Abu Dabi MGX también han realizado apuestas sustanciales en la empresa.
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Microsoft, el socio más importante de OpenAI, ha invertido más de $13 mil millones.
Son está tratando actualmente de ejecutar un ambicioso plan de inteligencia artificial para colocar a su empresa en el centro de los desarrollos en inteligencia artificial.
“Esto es para lo que nací, para realizar ASI [inteligencia artificial superinteligente],” dijo Son a principios de este año.
El grupo es el propietario mayoritario de Arm Holdings, el diseñador de chips con sede en el Reino Unido que ha sido beneficiario del auge de la inteligencia artificial y es fundamental para la ambición de inteligencia artificial de Son.
SoftBank y OpenAI se negaron a hacer comentarios.