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Por Manoj Kumar
NUEVA DELHI (Reuters) – Se espera que la economía de la India se haya desacelerado en el tercer trimestre de julio a septiembre, creciendo al ritmo más lento en 18 meses, lastrada por una débil demanda urbana debido a un aumento en los precios de los alimentos a pesar de un aumento en el gasto gubernamental.
Una encuesta de Reuters a economistas proyectó un crecimiento del PIB del 6.5% interanual para los tres meses hasta septiembre, por debajo de la estimación del banco central del 7% y del 6.7% del trimestre anterior.
Se esperaba que la actividad económica, medida por el valor agregado bruto (VAB), mostrara una expansión más modesta del 6.3% en comparación con el 6.8% del trimestre anterior.
Si se cumple la proyección, marcaría el tercer trimestre consecutivo de crecimiento más lento, aunque India seguiría siendo la economía principal de más rápido crecimiento en el mundo.
El Banco de la Reserva de la India (RBI) ha mantenido su pronóstico de crecimiento del PIB para el año fiscal en 7.2%, frente al 8.2% del año fiscal anterior, mientras que varios economistas privados han reducido sus proyecciones.
La Oficina Nacional de Estadísticas tiene previsto anunciar las cifras del PIB para el trimestre de julio a septiembre el viernes a las 1030 GMT.
Los economistas dijeron que el consumo privado, que representa aproximadamente el 60% del producto interno bruto (PIB) de la India, se ha visto afectado por una desaceleración en el gasto urbano debido a una mayor inflación de alimentos, costos de endeudamiento y un débil crecimiento de los salarios reales, a pesar de señales de recuperación en la demanda rural.
Los precios minoristas de los alimentos, que representan casi la mitad de la cesta de consumo, aumentaron un 10.87% interanual en octubre, erosionando el poder adquisitivo de los hogares.
Toshi Jain, economista de J.P. Morgan, dijo que en los últimos meses se ha observado una desaceleración en indicadores de alta frecuencia como la producción industrial, el consumo de combustible y el crecimiento del crédito bancario, junto con débiles ganancias corporativas, afectando el impulso de crecimiento.
“(Aunque) el gasto del gobierno se ha reacelerado en el tercer trimestre de julio a septiembre, eso no ha evitado una desaceleración en los datos de alta frecuencia, lo que sugiere que el impulso subyacente del sector privado se ha suavizado”, dijo en una nota a principios de esta semana.
Jain espera un crecimiento del PIB del 6.3% al 6.5% en el tercer trimestre de septiembre.
Las principales empresas indias registraron su peor desempeño trimestral en más de cuatro años para el período de julio a septiembre, lo que plantea preocupaciones de que una desaceleración económica emergente haya comenzado a afectar las ganancias corporativas y los planes de inversión.
Sin embargo, se espera que el RBI mantenga sin cambios sus tasas de interés de política la próxima semana debido a las preocupaciones sobre la alta inflación minorista, según economistas en una encuesta de Reuters.
El Comité de Política Monetaria del RBI mantuvo su tasa de recompra de referencia sin cambios en 6.50% el mes pasado, mientras ajustaba su postura de política a “neutral”.
Funcionarios gubernamentales y algunos economistas esperan que la economía pueda recuperar impulso en la segunda mitad del año fiscal, ayudada por un aumento en el gasto estatal después de las recientes elecciones y una mayor demanda rural después de una mejor cosecha.
“Esperamos una recuperación en el crecimiento en la segunda mitad”, dijo la Investigación Económica de Axis Capital en una nota.
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