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WASHINGTON (Reuters) – El Departamento de Estado de los Estados Unidos ha aprobado la venta potencial de repuestos para aviones F-16 y radares a Taiwán por un estimado de $ 385 millones, dijo el Pentágono el viernes, un día antes de que el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, inicie un viaje sensible por el Pacífico.
Estados Unidos está obligado por ley a proporcionar a Taiwán, reclamada por China, los medios para defenderse a pesar de la falta de lazos diplomáticos formales entre Washington y Taipei, lo que provoca la constante ira de Pekín.
Taiwán, gobernado democráticamente, rechaza las reclamaciones de soberanía de China.
China ha intensificado la presión militar contra Taiwán, incluidas dos rondas de juegos de guerra este año, y fuentes de seguridad han dicho a Reuters que Pekín podría realizar más para coincidir con la gira de Lai por el Pacífico, que incluye escalas en Hawái y Guam, un territorio de los Estados Unidos.
La Agencia de Cooperación en Seguridad de Defensa del Pentágono dijo que la venta consistía en $320 millones en repuestos y soporte para aviones de combate F-16 y radares de matriz de barrido electrónico activo y equipo relacionado.
El Departamento de Estado también aprobó la venta potencial a Taiwán de equipo mejorado para suscriptores móviles y soporte por un estimado de $65 millones, dijo el Pentágono. El contratista principal de la venta de $65 millones es General Dynamics (NYSE:).
El ministerio de defensa de Taiwán dijo que espera que las ventas “entren en vigor” dentro de un mes y que el equipo ayudará a mantener la preparación de la flota de F-16 y “fortalecer una fuerza de defensa creíble”.
“Taiwán y Estados Unidos seguirán fortaleciendo su asociación de seguridad y trabajarán juntos para mantener la paz y la estabilidad en el Estrecho de Taiwán y la región del Indo-Pacífico”, dijo en un comunicado.
El mes pasado, Estados Unidos anunció un paquete de venta de armas potencial de $2 mil millones a Taiwán, que incluye la entrega por primera vez a la isla de un sistema avanzado de misiles de defensa aérea probado en combate en Ucrania.
Lai parte hacia Hawái el sábado en lo que oficialmente es una escala en el camino hacia Islas Marshall, Tuvalu y Palau, tres de los 12 países que todavía mantienen lazos diplomáticos formales con Taipei. También hará escala en Guam.
Hawái y Guam albergan importantes bases militares estadounidenses.
China instó el viernes a Estados Unidos a ejercer “el máximo cuidado” en sus relaciones con Taiwán.
El Departamento de Estado dijo que no ve justificación para que lo que llamó un tránsito privado, rutinario y no oficial de Lai se utilice como pretexto para la provocación.
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