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Por Suleiman Al-Khalidi
AMMAN (Reuters) – El ejército sirio dijo el sábado que los rebeldes habían entrado en grandes partes de la ciudad de Alepo durante una ofensiva en la que decenas de soldados habían sido asesinados, obligando al ejército a replegarse, el mayor desafío para el presidente Bashar al-Assad en años.
El ataque sorpresa liderado por el grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham ha sacudido las líneas del frente de la guerra civil siria que habían estado mayormente congeladas desde 2020, reviviendo los combates en un rincón del país fracturado cerca de la frontera turca. El ejército dijo que estaba preparando una contraofensiva para restaurar la autoridad estatal.
El comunicado del comando del ejército sirio fue la primera admisión pública por parte de los militares de que los rebeldes habían entrado en Alepo, que había estado bajo control total del estado desde que las fuerzas gubernamentales respaldadas por Rusia e Irán expulsaron a los rebeldes hace ocho años.
“El gran número de terroristas y la multiplicidad de frentes de batalla llevaron a nuestras fuerzas armadas a llevar a cabo una operación de reorganización destinada a fortalecer las líneas de defensa para absorber el ataque, preservar la vida de civiles y soldados, y prepararse para un contraataque”, dijo el ejército.
El ejército dijo que los rebeldes habían entrado en grandes partes de Alepo, pero los bombardeos del ejército los habían detenido de establecer posiciones fijas. Prometió “expulsarlos y restaurar el control del estado… sobre toda la ciudad y su campo”.
Dos fuentes rebeldes dijeron que los insurgentes también habían capturado la ciudad de Maraat al Numan en la provincia de Idlib, llevando toda esa provincia bajo su control, lo que sería otro golpe significativo para Assad.
Los combates reviven el conflicto sirio de larga data mientras la región más amplia se ve sacudida por guerras en Gaza y Líbano, donde un alto el fuego entre Israel y el grupo libanés respaldado por Irán, Hezbollah, entró en vigencia el miércoles.
El ataque fue lanzado desde áreas controladas por insurgentes en el noroeste de Siria que siguen fuera del alcance de Assad.
Dos fuentes militares sirias dijeron que aviones de guerra rusos y sirios atacaron a los insurgentes en un suburbio de Alepo el sábado.
Hablando el viernes, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que Moscú consideraba que el ataque rebelde era una violación de la soberanía de Siria. “Estamos a favor de que las autoridades sirias restauren el orden en la zona y restablezcan el orden constitucional lo antes posible”, dijo.
La Defensa Civil Siria, un servicio de rescate que opera en partes controladas por la oposición de Siria, dijo en una publicación en X que aviones de guerra del gobierno sirio y rusos llevaron a cabo ataques aéreos en barrios residenciales, una gasolinera y una escuela en Idlib controlada por los rebeldes, matando a cuatro civiles y dejando heridos a otros seis.
Las dos fuentes militares sirias dijeron que Rusia ha prometido a Damasco ayuda militar adicional que comenzaría a llegar en las próximas 72 horas. Las autoridades cerraron el aeropuerto de Alepo y las carreteras hacia la ciudad, dijeron las dos fuentes militares y una tercera fuente del ejército.
Se ha ordenado al ejército sirio que siga órdenes de “retirada segura” de las áreas principales de la ciudad que los rebeldes habían entrado, dijeron las tres fuentes militares.
PAPEL DE IRÁN EN LA REGIÓN
Los rebeldes, incluidas facciones respaldadas por Turquía, dijeron el viernes que sus combatientes estaban avanzando rápidamente por varios vecindarios de Alepo.
Mustafa Abdul Jaber, un comandante de la brigada rebelde Jaish al-Izza, dijo que su rápido avance había sido ayudado por la falta de mano de obra respaldada por Irán para apoyar al gobierno en la provincia más amplia de Alepo.
Los aliados de Irán en la región han sufrido una serie de golpes a manos de Israel mientras la guerra en Gaza se ha expandido por el Medio Oriente.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Abbas Araqchi, en una llamada telefónica con su homólogo sirio el viernes, acusó a Estados Unidos e Israel de estar detrás del ataque insurgente.
Los combatientes de la oposición han dicho que la campaña fue en respuesta a los ataques intensificados en las últimas semanas contra civiles por parte de las fuerzas aéreas rusas y sirias en áreas de la provincia de Idlib, y para prevenir cualquier ataque por parte del ejército sirio.
Fuentes de la oposición en contacto con inteligencia turca dijeron que Turquía, que apoya a los rebeldes, había dado luz verde a la ofensiva. Funcionarios turcos no estaban disponibles de inmediato para hacer comentarios el sábado.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía dijo el viernes que los enfrentamientos entre rebeldes y fuerzas gubernamentales habían resultado en una escalada no deseada de tensiones.
En un comunicado, el portavoz Oncu Keceli dijo que evitar una mayor inestabilidad en la región era la prioridad de Turquía, agregando que Ankara había advertido que los recientes ataques en Idlib socavaban el espíritu y la implementación de los acuerdos de desescalada.
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