Análisis – Editor político de BBC News NI Enda McClafferty
La carrera hacia el gobierno aún no ha llegado a la mitad, pero el resultado final comienza a tomar forma.
Fianna Fáil está en camino de terminar como el partido más grande, con Fine Gael favorito para ocupar el segundo lugar justo por delante de Sinn Féin.
Según lo que se tiene hasta ahora, con solo dos de los 43 primeros recuentos completados, Fianna Fáil tiene una participación de votos del 21,6%, Fine Gael tiene el 20,7% y Sinn Féin tiene el 18,7%.
Si ese orden se mantiene después del recuento final, se revertirá la predicción de la encuesta de salida que tenía a Sinn Féin en primer lugar y a Fianna Fáil en tercer lugar.
Aunque más de dos tercios de los escaños aún tienen que ser ocupados, Fianna Fáil y Fine Gael parecen estar regresando a los escaños del gobierno.
Si terminan con un total combinado de 80 o más escaños, es posible que busquen el apoyo del Partido Laborista o de diputados independientes para consolidar el gobierno.
Sinn Féin sigue hablando sobre la posibilidad de liderar una coalición de izquierda, pero le resultará difícil conseguir los números necesarios según las predicciones actuales.
A pesar de lo que Mary Lou McDonald describió como una actuación “increíble” de su partido, podría encontrarse de vuelta en los escaños de la oposición.