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Por Felix Light
TBILISI (Reuters) – Los manifestantes y la policía se enfrentaron en la capital de Georgia por cuarta noche consecutiva el domingo y había señales de que la oposición se estaba extendiendo por todo el país debido a la decisión del gobierno de suspender las negociaciones para unirse a la Unión Europea.
El país de 3.7 millones de habitantes ha visto meses de creciente tensión entre el partido gobernante Georgian Dream y los opositores que lo acusan de seguir políticas cada vez más autoritarias, anti-occidentales y pro-rusas.
La crisis se ha agravado desde el anuncio del jueves de que el gobierno congelaría las negociaciones con la UE durante cuatro años, con miles de manifestantes pro-UE enfrentándose a la policía armada con gas lacrimógeno y cañones de agua.
Los manifestantes se reunieron nuevamente en Tbilisi el domingo por la noche en la céntrica avenida Rustaveli, lanzando fuegos artificiales a la policía, que respondió con ráfagas de cañones de agua.
“Francamente, ha sido muy agotador ver que nuestro gobierno no escucha lo que la gente desea”, dijo el manifestante Nikoloz Miruashvili.
“Estoy aquí por una razón muy simple, para defender mi futuro europeo y la democracia de mi país.”
La presidenta pro-occidental de Georgia, Salome Zourabichvili, pidió que se ejerza presión sobre el Tribunal Constitucional para anular las elecciones del mes pasado ganadas por Georgian Dream. Tanto la oposición como Zourabichvili afirman que la votación fue manipulada.
Más allá de la capital, la agencia de noticias georgiana Interpress dijo que los manifestantes habían bloqueado un acceso a la principal terminal comercial del país en la ciudad de Poti, en el Mar Negro.
Los medios georgianos informaron de protestas en al menos ocho ciudades y pueblos. El canal de televisión de oposición Formula mostró imágenes de personas en Khashuri, una ciudad de 20,000 habitantes en el centro de Georgia, lanzando huevos a la oficina local de Georgian Dream y derribando la bandera del partido.
La UE y Estados Unidos están alarmados por lo que consideran un alejamiento de Georgia de un camino pro-occidental y de regreso a la órbita de Rusia. Georgian Dream dice que está actuando para defender la soberanía del país contra la interferencia externa.
‘ABISMO OSCURO’
Rusia está siguiendo de cerca los acontecimientos. El funcionario de seguridad Dmitry Medvedev, ex presidente ruso, dijo que se estaba produciendo un intento de revolución y escribió en Telegram que Georgia estaba “avanzando rápidamente por el camino ucraniano, hacia el abismo oscuro. Normalmente, este tipo de cosas terminan muy mal”.
El Kremlin aún no ha comentado sobre los últimos eventos en Georgia, pero desde hace tiempo ha acusado al Occidente de fomentar revoluciones en países post-soviéticos que Moscú aún considera parte de su esfera de influencia.
El primer ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, desestimó las críticas de Estados Unidos, que condenó el uso de “fuerza excesiva” contra los manifestantes.
Kobakhidze también restó importancia al anuncio de Washington el sábado de que suspendía una asociación estratégica con Georgia. Dijo que esto era un “evento temporal” y que Georgia hablaría con la nueva administración del presidente electo Donald Trump cuando asumiera el cargo en enero.
La presidenta Zourabichvili dijo el sábado que se negaría a dimitir cuando termine su mandato a finales de este mes, argumentando que el nuevo parlamento era ilegítimo y no tenía autoridad para nombrar a su sucesor.
Kobakhidze dijo que entendía el “estado emocional” de Zourabichvili.
“Pero por supuesto, el 29 de diciembre tendrá que abandonar su residencia y entregar este edificio a un presidente legítimamente elegido”, dijo.
‘AGENTES EXTRANJEROS’
Cientos de diplomáticos y funcionarios públicos han firmado cartas abiertas diciendo que la suspensión de las negociaciones con la UE es ilegal porque el objetivo de unirse al bloque está consagrado en la constitución de Georgia.
El ministerio de Relaciones Exteriores de Georgia dijo en un comunicado que los estados extranjeros estaban tratando de “interferir en el funcionamiento de las instituciones de un estado soberano” y que tal acción era inaceptable.
Durante gran parte del período posterior al colapso de la Unión Soviética en 1991, Georgia se inclinó fuertemente hacia Occidente e intentó disminuir la influencia de Rusia, con la que perdió una breve guerra en 2008. Se le prometió la eventual membresía en la OTAN y se convirtió en candidato oficial para la entrada en la UE el año pasado.
Pero tanto los oponentes internos como los gobiernos occidentales se han vuelto cada vez más preocupados de que Georgian Dream esté decidido -a pesar de sus negaciones- a abandonar ese curso. En junio, promulgó una ley que obliga a las organizaciones no gubernamentales a registrarse como “agentes extranjeros” si reciben más del 20% de sus fondos del extranjero. En septiembre, el parlamento aprobó una ley que limita los derechos de la comunidad LGBT.
El gobierno dice que está defendiendo la soberanía del país y tratando de evitar que sufra el destino de Ucrania siendo arrastrado a una nueva guerra con Rusia.
La jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, que asumió el cargo el domingo, expresó su solidaridad con los manifestantes.
“Estamos con el pueblo georgiano y su elección de un futuro europeo”, escribió en X
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