Zumo
Tim Winton, Picador
No falta la abundancia de distopías post-apocalípticas, pero el desastre ecológico de Winton es excepcional. Un hombre sin nombre y una joven muda huyen de perseguidores a través del paisaje devastado de la futura Australia Occidental. Buscando refugio en una mina abandonada, son tomados como rehenes por un desconocido armado con una ballesta. El hombre narra la historia de su vida, al estilo Scheherazade, en un intento de evitar que esta persona los mate a ambos; la tensión que se acumula a lo largo de esta larga novela sobre si la estrategia los salvará es brillantemente trabajada. A medida que avanza la noche, obtenemos la visión completa de lo que significa vivir en un mundo en ruinas, aprendiendo cómo las épocas del pasado declinaron desde Los Cien Años de Luz hasta El Mundo Sucio y El Terror. Los arquitectos del colapso de la Tierra, descendientes de los contaminadores corporativos de nuestra época, ahora viven en reductos y bunkers, y parte de la historia sigue “el Servicio”, un grupo paramilitar que los persigue. La prosa es magnífica, como se esperaría de Winton, y la pasión por nuestro hermoso planeta, junto con la ira por lo que las corporaciones le están haciendo, arde intensamente a lo largo de la obra.
Tres Ocho Uno
Aliya Whiteley, Solaris
Rowena Savalas, una curadora de información del siglo XXIV, descubre un texto que fue publicado en línea en el verano de 2024. Construido a partir de múltiples secciones, cada una de 381 palabras, describe el ritual de iniciación de una mujer llamada Fairly mientras camina por el Camino de los Cuernos, donde es seguida por el siniestro “Hombre Respirante”. ¿Es la historia ficción o autobiografía? ¿Cuál es el significado del número 381? Las aventuras surrealistas de Fairly son anotadas por la perpleja Rowena, mientras intenta dar sentido a lo que está sucediendo. La iluminación no se evita ni se suministra torpemente en la novela expertamente desconcertante de Whiteley, aunque el final es una reorganización satisfactoria de nuestras suposiciones. Una fábula hermosamente extraña y única.
El Ministerio del Tiempo
Kaliane Bradley, Sceptre
Una mujer británico-camboyana consigue un trabajo en el ministerio titular, que está investigando la viabilidad de los viajes en el tiempo reuniendo “expatriados temporales” de toda la historia. Su tarea es cuidar de “1847”: el verdadero Comandante Graham Gore, quien en nuestro mundo murió en la expedición Franklin al Ártico pero aquí ha sido traído al siglo XXI. Hay mucha diversión en mostrarle a Gore la Gran Bretaña moderna: se sorprende ante las lavadoras y la música pop, asombrado al descubrir que el imperio británico ya no existe, y Bradley lo hace con gran encanto e ingenio. Pero también hace algo más: llevando al lector a lo largo de una narrativa de thriller a medida que se revela el verdadero propósito del proyecto del ministerio; trazando una historia de amor convincente; y abordando la herencia tóxica del imperialismo. Inteligente, divertida y conmovedora, este debut ha sido el éxito del año.
Calypso
Oliver K Langmead, Titan
Esta novela en verso finamente elaborada combina ciencia ficción dura, aventura y meditación filosófica. Calypso es una nave generacional, “una gran catedral / cuando el sol brilla un eclipse hueco / Y después del anochecer un circulo brillante”, llevando colonos hacia un nuevo mundo. La ingeniera Rochelle se despierta de un sueño criogénico de siglos para descubrir que la nave ahora está en órbita, pero la mayoría de la tripulación está muerta; el ecosistema interno ha crecido descontroladamente, cubriendo los espacios interiores con exuberante follaje. Ella reconstruye lo que ha sucedido: un legado de guerra entre ingenieros y botánicos sobre cómo terraformar el nuevo planeta. La historia habita en una variedad de formas poéticas que incluyen versos silábicos, versos libres sueltos, alejandrinos y poesía concreta; no es un truco, sino una parte integral de su efectividad. La forma y la narración recuerdan a El Paraíso Perdido, pero el corazón de la historia es más bucólico: una égloga de space-opera. Esta es una obra única y memorable.
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