La Profesora Stamatoudi, quien asesoró al ministro de cultura griego durante las negociaciones anteriores de los Mármoles de Elgin, dijo en el programa Today de BBC Radio 4 que cree que “un acuerdo está cerca” pero no estaba segura si era “lo suficientemente cerca”. Ella mencionó que el gobierno griego ha propuesto una “asociación cultural y estratégica” que implicaría el envío de otras antigüedades al Museo Británico para llenar la galería que quedaría vacía con cualquier devolución. Las negociaciones sobre lo que podría ser enviado al Museo Británico son “secretas”, dijo la Profesora Stamatoudi, añadiendo que aunque ella no está personalmente involucrada en esta ronda de conversaciones, cree que involucraría “antigüedades que atraen la atención del público”. La Profesora Stamatoudi dijo que asegurar la devolución es algo “que todos los griegos sienten pasión”, ya que las antigüedades son ampliamente consideradas parte del “patrimonio cultural” del país. El Primer Ministro griego Kyriakos Mitsotakis ha hecho de la devolución de los Mármoles de Elgin una prioridad política. El tema causó una disputa diplomática el año pasado cuando el entonces Primer Ministro Rishi Sunak canceló una reunión planificada con Mitsotakis después de que él indicara que la usaría para plantear el tema. El gobierno anterior dijo que las esculturas deberían permanecer en el museo. En oposición, la postura del Partido Laborista era que no se interpondrían en un acuerdo de préstamo entre el Museo Británico y Atenas si se llegaba a un acuerdo. Fuentes gubernamentales en Atenas han informado a los medios griegos que Mitsotakis quiere “retomar el hilo” con Starmer tras una reunión entre ambos en noviembre de 2023. A principios de esta semana, el portavoz del gobierno griego Pavlos Marinakis dijo que Mitsotakis volvería a plantear el tema con Starmer pero que era más un asunto del Museo Británico que del gobierno. También negó un informe de Sky News que indicaba que se habían celebrado tres reuniones privadas entre altos funcionarios griegos y miembros de la junta directiva del Museo Británico. Al preguntar si discutieron la posible devolución de los mármoles, un portavoz oficial de Starmer dijo: “La posición del gobierno es que no tenemos planes de cambiar la ley que permitiría un traslado permanente, y que las decisiones relacionadas con el cuidado y la gestión de las esculturas son un asunto de los fideicomisarios del Museo Británico, que es operativamente independiente del gobierno”.
