Cuando asistí por primera vez a una clase de yoga gratuita en el centro recreativo de Cal Poly San Luis Obispo en el invierno de mi segundo año de universidad, nunca imaginé cómo cambiaría mi vida.
Entré al espacio con una sensación de incomodidad; no había practicado yoga en varios años y dudaba al observar la rigidez de mis miembros y la irregularidad de mi respiración. Los otros estudiantes a mi alrededor parecían familiarizados con estas clases y en general más cómodos en su propia piel.
En ese momento, estaba enfrentando desafíos de salud mental, y un consejero me recomendó que probara la clase de yoga gratuita en el centro recreativo. Dispuesta a probar cualquier cosa, decidí intentarlo.
La primera clase que tomé fue impartida por una estudiante. Nos invitó a un espacio con velas encendidas y música suave. Aunque mi primera clase fue un ajuste, aún regresé. Y luego, regresé de nuevo. De hecho, pronto quedó claro para mí que quería ser instructora yo misma.
Soy estudiante de periodismo, y nunca hubiera imaginado que la universidad me permitiría acceder a algo más allá de una carrera en mi área de estudio. Pero después de completar mi certificación de enseñanza de yoga de 200 horas durante el verano, estaba lista para solicitar enseñar en el centro recreativo.
Según Eric Alexander, coordinador asistente de los programas de fitness de Cal Poly, 16 de los 46 instructores de fitness en el centro recreativo son estudiantes. Un gran beneficio de contratar estudiantes como instructores de fitness, dijo, es la afinidad con sus compañeros como estudiantes.
“Los estudiantes aportan una gran energía a los programas de fitness, y tienen la oportunidad de impactar y motivar positivamente a sus compañeros”, dijo Alexander. “Esa experiencia estudiantil no solo es valiosa para los instructores sino también para los participantes y el programa en general.”
Vi esto tan pronto como entré en el espacio de enseñanza. Mis clases a veces están llenas de 40 o 50 estudiantes, muchos de ellos habituales que regresan semanalmente. He encontrado que el hecho de ser estudiante universitaria hace que mis estudiantes sean menos reacios a acercarse a mí después de clase para hacer preguntas o simplemente compartir lo que la clase significó para ellos.
Esta accesibilidad a los beneficios físicos y mentales del yoga me ayudó a reenfocarme y crecer como persona y como estudiante. Además, me di cuenta de que quería ayudar a otros en su viaje de sanación. En este papel como instructora de fitness, he podido ampliar el acceso al yoga en mi comunidad universitaria.
La práctica de yoga se basa en una rica historia de curación a través de la conexión mente-cuerpo que puede ayudar a promover la atención plena y reducir la tensión. Especialmente para los estudiantes universitarios, este tipo de práctica física puede ser increíblemente beneficiosa.
Según investigaciones citadas por la Biblioteca Nacional de Medicina, “el yoga tiene efectos positivos a nivel psicofisiológico que conducen a niveles disminuidos de estrés en los estudiantes universitarios.”
Con el costo promedio de una clase de yoga en un estudio comercial entre $15 y $25 por sesión, los beneficios del yoga son inasequibles para muchos jóvenes. He visto cómo las clases gratuitas en el campus resuelven ese problema, y cómo pueden ser menos intimidantes para algunos estudiantes explorar por sí mismos.
Cal Poly y otras universidades públicas también ofrecen otras clases grupales gratuitas de actividad física, como ciclismo, baile, Pilates, entrenamiento de intervalos de alta intensidad y mucho más, lo que permite a los estudiantes explorar qué actividad es más beneficiosa para ellos.
Estoy agradecida de que perseguir mi pasión por el yoga haya sido apoyado por mi universidad, y mientras me enseña algo que amo compartir con otros estudiantes universitarios: Perseguir una pasión o interés secundario mientras estás en la escuela servirá para enriquecer tu vida, y en mi caso, la vida de otros.
Consistentemente después de mis clases, los estudiantes se acercan a mí para compartir cómo el espacio los ha ayudado a reenfocarse y encontrar paz en medio de los ajetreados días escolares. Les animo a no solo seguir practicando yoga, sino a considerar la formación como profesor si están interesados.
Usando mi plataforma como instructora de fitness estudiantil, puedo compartir mi pasión por el yoga para promover la curación, el crecimiento y la atención plena en mi comunidad universitaria. Y he adquirido experiencia para una carrera en la enseñanza de yoga, que pretendo mantener como un trabajo secundario después de la universidad.
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Arabel Meyer es una estudiante de cuarto año de periodismo en Cal Poly, San Luis Obispo y miembro del Cuerpo de Periodismo Estudiantil de EdSource.
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