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El plan de Elon Musk para reducir la fuerza laboral federal bajo Donald Trump está listo para trastornar uno de los motores más fuertes del mercado laboral de EE. UU.: el gobierno.
Los empleos en el gobierno y en el sector de la salud han sido la mayor fuente de empleo en el último año, especialmente para los trabajadores del conocimiento, según muestran los datos. Los reclutadores de empleo, los economistas y los líderes laborales de EE. UU. temen que el plan de reducir la fuerza laboral pueda disminuir el número de buenos empleos disponibles en un momento de disminución del empleo en el sector privado, agravando la ya férrea competencia por los empleos de cuello blanco.
“Nos estamos acercando a un punto en el que no estamos creando tantos empleos como necesitamos para mantenernos al día con la población”, dijo Cory Stahle, un economista del sitio de empleos Indeed. Con menos vacantes federales, “empezamos a entrar en un territorio donde [el mercado laboral] comienza a ponerse un poco más inestable”.
Excluyendo el Servicio Postal, el gobierno federal creó 2,100 empleos en octubre. Los empleos totales solo aumentaron en 12,000 trabajadores ese mes, según el departamento de trabajo, ya que los salarios del sector privado se vieron afectados por huelgas y los huracanes Helene y Milton.
El gobierno federal emplea solo el 2 por ciento de la fuerza laboral de EE. UU., pero ha sido uno de los mayores creadores de empleos de cuello blanco en los últimos años. Los puestos de sus 3 millones de empleados civiles van desde oficiales de aplicación de la ley en aeropuertos y prisiones hasta proveedores de atención médica y trabajadores postales.
La popularidad del trabajo en el gobierno ha explotado a medida que los trabajadores, especialmente los más jóvenes, buscan estabilidad después de los despidos llamativos en el sector tecnológico y en Wall Street. Handshake, un sitio de empleos de EE. UU. dirigido a estudiantes universitarios y recién graduados, informó que las solicitudes de empleo en el gobierno federal aumentaron un 55 por ciento el año pasado. Otros buscan beneficios de salud y jubilación sólidos, dijo Andy Challenger de la firma de recolocación Challenger, Gray and Christmas.
Eso cambiará todo después de que Trump entre en la Casa Blanca el próximo mes. Reducir el tamaño del gobierno federal fue una piedra angular de la campaña del presidente electo, y ha nombrado a Musk y a Vivek Ramaswamy para liderar una iniciativa llamada Departamento de Eficiencia Gubernamental para reducir costos. Los dos se comprometieron a fomentar las salidas voluntarias eliminando las opciones de trabajo remoto y ofreciendo paquetes de jubilación anticipada, escribieron en The Wall Street Journal el mes pasado.
“Bajo el liderazgo del presidente Trump, el esfuerzo de Eficiencia Gubernamental liderado por Vivek y Elon apuntará al desperdicio y al fraude en toda nuestra enorme burocracia federal”, dijo Brian Hughes, un portavoz del equipo de transición de Trump, en un comunicado por correo electrónico.
Los costos de nómina de EE. UU. le cuestan a los contribuyentes $271 mil millones al año, o aproximadamente el 4 por ciento de los $6.3 billones en gastos federales durante el año fiscal 2022, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. El gobierno gasta mucho más en contratistas, $750 mil millones, un total que los líderes sindicales dicen que aumentará después de los despidos masivos.
Musk y Ramaswamy dijeron que planean “reducciones masivas de personal” para eliminar más de $500 mil millones en gastos anuales. Musk ya ha comenzado a apuntar a empleos relacionados con el clima, nombrando a empleados ordinarios que espera despedir por nombre en publicaciones en X. Todos parecían estar en campos especializados como energía limpia y mercados emergentes. Una de ellas, Missy Cummings, había criticado a Tesla durante su mandato en la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras.
Aunque los expertos son escépticos de que Doge pueda impulsar despidos masivos, los buscadores de empleo ya se están moviendo hacia el sector privado.
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Lesley Mitler, una coach profesional que se especializa en estudiantes universitarios, dijo: “Si las personas vienen a mí y dicen que quieren trabajar en Washington, DC, les diría, ‘¿Por qué no vemos cómo evolucionan las cosas antes de hacer ese tipo de compromiso?'”
Sin embargo, los empleados actuales del gobierno se están preparando para una lucha, dijo Jacqueline Simon, directora de política de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno, el sindicato más grande de trabajadores federales, que describió el estado de ánimo en su sindicato como “desafiante”.
El personal del gobierno es consciente de que las ofertas de trabajo en todo el país han disminuido un 11 por ciento, o 1 millón, en el último año y están “asustados”, dijo Randy Erwin, presidente de la Federación Nacional de Empleados Federales.
Preguntada sobre dónde podrían buscar empleo sus miembros si tienen éxito los planes de Trump, Simon dijo: “No tengo ni idea”.