El presidente electo Donald Trump deja claro que no tiene la intención de aflojar la presión sobre los gigantes tecnológicos de la nación una vez que regrese a la Oficina Oval.
La señal más reciente llegó el miércoles cuando anunció que nominaría a Gail Slater, asesora del vicepresidente electo J.D. Vance, para liderar la división antimonopolio del Departamento de Justicia.
“Big Tech ha estado descontrolado durante años”, dijo Trump en un comunicado anunciando el nombramiento en su plataforma Truth Social, “sofocando la competencia en nuestro sector más innovador y, como todos sabemos, usando su poder de mercado para reprimir los derechos de tantos estadounidenses, así como los de Little Tech!”
“Estuve orgulloso de luchar contra estos abusos en mi Primer Mandato, y el equipo antimonopolio de nuestro Departamento de Justicia continuará ese trabajo bajo el liderazgo de Gail”, agregó.
El nombramiento y los comentarios del presidente electo ofrecen una nueva señal de que su administración podría seguir adelante con una serie de investigaciones y demandas desafiando la forma en que las mayores empresas de la industria tecnológica, incluyendo Google (GOOG, GOOGL), mantienen su dominio.
Fue durante el primer mandato de Trump que inicialmente se demandó a Google por preocupaciones antimonopolio, lo que llevó a un fallo de un juez de distrito en agosto que determinó que la gigante tecnológica monopolizó ilegalmente el mercado de motores de búsqueda. El DOJ ha pedido a un juez que considere la posibilidad de dividir la empresa en una fase separada del juicio que no concluirá hasta 2025.
También durante el primer mandato de Trump, la Comisión Federal de Comercio buscó deshacer las adquisiciones de Instagram y WhatsApp por parte de Meta (META) en un caso que está programado para juicio en abril. El primer mandato de Trump también lanzó una investigación antimonopolio contra Apple (APPL), lo que llevó a la administración de Biden a demandar al fabricante de iPhone a principios de este año.
Otra señal ominosa para Big Tech es que el mes pasado Trump nominó a Brendan Carr como presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones.
Pocos días antes de recibir ese nombramiento, Carr envió cartas al CEO de Google Sundar Pichai, al CEO de Microsoft Satya Nadella, al CEO de Meta Mark Zuckerberg y al CEO de Apple Tim Cook, prediciendo “acciones de amplio alcance para restaurar los derechos de la Primera Enmienda de los estadounidenses” una vez que Trump asuma el cargo.
Eso podría incluir “una revisión de las actividades de sus empresas, así como de organizaciones y grupos de terceros que han actuado para restringir esos derechos”, según una copia de la carta que Carr publicó en X.
El nombramiento de Slater para dirigir la división antimonopolio del DOJ eleva a una figura que fue asesora de política tecnológica en el Consejo Económico Nacional durante el primer mandato de Trump. Anteriormente pasó una década en la Comisión Federal de Comercio, incluyendo como asesora de la ex comisionada demócrata de la FTC Julie Brill durante la administración del presidente Barack Obama.
La FTC comparte con el DOJ la responsabilidad de hacer cumplir las leyes antimonopolio de la nación.
En el sector privado, Slater ocupó cargos en Fox Corp. y Roku. También trabajó para la desde entonces desmantelada organización de cabildeo Internet Association que abogaba por las empresas tecnológicas más poderosas del país.
Las empresas incluían Amazon (AMZN), Airbnb (ABNB), Facebook (META), Google, eBay (EBAY), Microsoft (MSFT), Spotify (SPOT), Uber (UBER), X y Zillow (Z).
El jefe de Slater, Vance, ha expresado admiración por el enfoque de la presidenta de la FTC, Lina Khan, quien se ha ganado una reputación por perseguir agresivamente demandas e investigaciones dirigidas a los gigantes tecnológicos más importantes.
La semana pasada, Bloomberg informó que Khan había iniciado una amplia investigación antimonopolio sobre los negocios de computación en la nube e inteligencia artificial de Microsoft.
Todavía no se sabe si Trump buscará reemplazar a Khan, y con quién. Slater ha actuado como asesora de la administración en ese tema.
Tampoco hay garantía de que el reemplazo de Khan mantenga un punto de vista similar, o continúe con sus acciones.
“No sabemos quién sucederá a Lina Khan, pero puedes apostar a que no será alguien con la filosofía de Lina Khan”, dijo el ex miembro de la FTC y profesor de derecho antimonopolio de la Facultad de Derecho de la Universidad de Baltimore, Robert Lande.
Trump ha enviado algunos mensajes contradictorios sobre hasta dónde quiere llegar para responsabilizar a las empresas tecnológicas.
Durante la campaña, se le preguntó si apoyaba la división de Google como antídoto para la competencia no saludable en el mercado de motores de búsqueda. Trump sugirió que el castigo a Google podría lograrse sin obligarlo a vender partes de su imperio.
“Lo que puedes hacer sin dividirlo es asegurarte de que sea más justo”, dijo Trump en una entrevista del 15 de octubre. El expresidente describió el motor de búsqueda de Google como “amañado” y expresó su preocupación de que las consecuencias para Google en el caso podrían favorecer a China.
El miércoles, el CEO de Google, Pichai, dijo de Trump que “en mis conversaciones con él, definitivamente está muy enfocado en la competitividad estadounidense, especialmente en tecnología, incluida la IA”.
Cuando se le preguntó en una cumbre del New York Times DealBook en Nueva York si la elección de Trump cambia la dinámica del caso antimonopolio de Google, dijo “este es un caso del DOJ, y el caso ya está en los tribunales”, señalando que comenzó durante el primer mandato de Trump.
“Así que no tengo información particular al respecto.” La empresa, agregó, se “defenderá allí”.
Alexis Keenan es una reportera legal de Yahoo Finance. Sigue a Alexis en X @alexiskweed.
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