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El 8 de octubre, el unicornio fintech Stash anunció que sus cofundadores, quienes comenzaron la empresa en 2015 y vieron reducidos sus roles el año pasado, estaban regresando para liderar la empresa que habían iniciado.
Pero hubo un detalle importante que se omitió: Stash también estaba reestructurando, y el 40% de su aproximadamente 220 empleados, incluidos al menos tres de sus ejecutivos, quedaron sin trabajo, según tres personas familiarizadas con el asunto y confirmado por Stash. Fue el segundo despido masivo importante en Stash este año.
Los cambios llegaron pocas semanas después de que su CEO desde 2023, Liza Landsman, dejara abruptamente la empresa a finales de septiembre. El consejo, compuesto mayormente por inversores de capital de riesgo de la empresa, se acercó a los cofundadores Ed Robinson y Brandon Krieg para dirigir la empresa como co-CEOs, Robinson le dijo a Fortune.
Robinson había dejado su rol operativo, aunque permaneció como miembro del consejo. Krieg había retrocedido para liderar el desarrollo de negocios. Robinson caracterizó la salida de Landsman como mutua, diciendo que ella no fue despedida ni renunció. “Liza hizo cosas increíbles por Stash… No era la persona adecuada para entrar en la siguiente fase”, dijo Robinson. Dos personas familiarizadas con el asunto dijeron que Landsman había renunciado. Landsman declinó hacer comentarios.
En el momento de su salida, había rumores entre los empleados sobre una posible adquisición, recuerda un ex empleado. Y con razón: Había dos ofertas de adquisición que estaban siendo consideradas por el consejo en ese momento, según dos personas.
Una de esas ofertas era de la plataforma de inversiones eToro por menos que la última valoración de Stash de $1.4 mil millones, según dos personas familiarizadas con el asunto. El monto exacto de la oferta no pudo ser confirmado. “Estamos explorando activamente oportunidades de fusiones y adquisiciones a nivel global”, dijo un portavoz de eToro a Fortune, declinando hacer comentarios sobre detalles específicos.
A pesar de que el consejo finalmente rechazó esas ofertas a favor de una ronda de financiamiento, que Robinson dice que está en proceso de cierre. La empresa planea anunciar la inversión pronto.
Robinson declinó compartir detalles sobre la ronda de financiamiento esperada, aparte de que se utilizará para pagar parte de la deuda de la empresa y para invertir en iniciativas de crecimiento. Robinson le dijo a Fortune que Stash recibe con frecuencia ofertas de adquisición y estimó que alrededor de 80 empresas han mostrado interés en una adquisición en los últimos seis a nueve meses. Se negó a mencionar posibles compradores específicos.
Robinson dijo que la última reestructuración tenía como objetivo eliminar capas de gestión y hacer que Stash sea “menos burocrático”. Insistió en que Stash no ha eliminado ninguno de sus productos y que sus empleados siguen trabajando exactamente en las mismas cosas, solo que con equipos más pequeños. “Realmente queríamos tratar de eliminar muchas de las capas y simplemente reenfocar la empresa”, dijo.
Stash, cuya última valoración de $1.4 mil millones data de 2021, opera en un espacio abarrotado de plataformas de asesoramiento financiero y de inversión impulsadas por tecnología, compitiendo con otras empresas como Betterment, Acorns y Robinhood. Stash se posiciona como una “aplicación de inversión para principiantes” con un modelo de suscripción que brinda a los usuarios asesoramiento financiero y gestiona servicios de inversión automática.
Stash, con sede en la ciudad de Nueva York pero cuyo personal es en su mayoría remoto, no revela sus ingresos u otros aspectos financieros.
Stash presume tener más de 1.2 millones de suscriptores en la actualidad, aunque la cifra representa una disminución con respecto a 2022, cuando la plataforma tenía 2 millones. La empresa ha tenido dificultades con la deuda y llevó a cabo una serie de despidos antes de octubre, incluido uno en marzo que representaba el 25% de su fuerza laboral, o alrededor de 80 personas, lo que llevó su plantilla a 220 en ese momento.
La empresa tuvo 500 empleados en su punto máximo, según un informe de Axios.
“Había una sensación general de que había una mayor presión de los competidores, por lo que las cosas tenían que ser más ajustadas”, dice un ex empleado.
La reestructuración de octubre no fue mencionada en el anuncio externo de la empresa sobre el regreso de sus cofundadores como ejecutivos, aunque dos fuentes dicen que fue el mismo día que la empresa anunció internamente sus despidos. Un artículo de Bloomberg publicado el mismo día sobre la reestructuración tampoco mencionó los recortes.
Robinson dijo que la empresa no está considerando más despidos y logró flujo de efectivo mensual positivo en noviembre, por primera vez en los 10 años de historia de Stash. Destacó una nueva herramienta de inversión de IA introducida este año y añadió que Stash está considerando volver a agregar el comercio de criptomonedas a su plataforma, lo cual fue descontinuado bajo Landsman.
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