En una declaración, el primer ministro Anthony Albanese dijo que el incidente en Ripponlea, en el sureste de la ciudad, “claramente tenía como objetivo crear miedo en la comunidad”.
“Esta violencia, intimidación y destrucción en un lugar de culto es un escándalo”, escribió.
“Tengo cero tolerancia al antisemitismo”.
Añadió que había sido informado por la Policía Federal Australiana, que proporcionaría apoyo a las autoridades en el estado de Victoria.
“Las personas involucradas deben ser atrapadas y enfrentar todo el peso de la ley”.
La Policía de Victoria dijo que la causa exacta del incendio aún no había sido determinada y un químico de incendios provocados visitaría el sitio.
Sin embargo, el det. Insp. Chris Murray dijo que un testigo les había dicho que dos personas con máscaras parecían haber esparcido acelerante dentro del edificio.
Hizo un llamamiento a cualquier persona que pudiera haber presenciado el incidente, o que pudiera tener imágenes de CCTV o de dashcam de la zona local, para que se ponga en contacto con la policía.
El miembro de la junta de la sinagoga, Benjamin Klein, dijo al periódico The Age que las personas dentro “escucharon golpes en la puerta y la ventana, y algunos líquidos que se encendieron”.
“Todo se descontroló bastante rápido”, dijo.
Un hombre que estaba dentro en ese momento, Yumi Friedman, agregó que se había roto una ventana, enviando “vidrio volando”.
El Sr. Friedman dijo a los reporteros que se quemó la mano en un pomo de la puerta cuando intentó volver a la sinagoga para combatir el incendio.
El det. Insp. Murray, quien fue confrontado por un fiel enojado mientras actualizaba a la prensa, dijo que la policía destinaría recursos significativos a la investigación y aumentaría las patrullas en la zona.
“Vamos a hacer todo lo posible para asegurarnos de que puedan regresar, como deberían, a sus sinagogas locales, haciendo lo que es absolutamente australiano: poder adorar sin miedo”.
Los líderes de la comunidad judía han dicho que creen que el ataque es una escalada de un aumento documentado reciente del antisemitismo en Australia.
“Ninguna de la comunidad judía está sorprendida. Sabíamos que esto iba a pasar”, dijo el presidente del Consejo Ejecutivo de los Judíos Australianos, Daniel Aghion.
