Miles de profesores de la Universidad Estatal de California se están preparando para cerrar sus clases y hacer huelga por un día la próxima semana, ya que las negociaciones laborales se han estancado.
La serie de huelgas de un día comenzará en Cal Poly Pomona el lunes, seguida de San Francisco State el martes, Cal State LA el miércoles y Sacramento State el jueves. Se espera que algunos profesores de otros campus se unan a sus colegas y no impartan clases esos días.
El salario sigue siendo el mayor desacuerdo entre el sistema de 23 campus de Cal State y la Asociación de Profesores de California, que representa a unos 29,000 profesores y conferenciantes. Los profesores están luchando por un aumento salarial general del 12% para este año y no han especificado el tamaño de los aumentos que buscarán después de eso. Sin embargo, el sistema universitario está proponiendo un aumento total del 15% en tres años, incluido este año.
“Gran parte de lo que nos ha ofrecido la dirección depende del presupuesto estatal”, dijo Kate Ozment, profesora de inglés en Cal Poly Pomona que participará en la huelga. “Eso no funciona para los profesores que tienen que pagar facturas en este momento”.
Muchos profesores tienen deudas de préstamos estudiantiles y quieren formar familias o están luchando para mantener a las familias que tienen, dijo.
“Muchos de nosotros elegimos trabajar para la CSU específicamente porque creíamos en la misión y creemos en el cuerpo estudiantil”, dijo Ozment. “La CSU habla mucho sobre reclutar profesores de primera generación y profesores subrepresentados, pero la realidad es que esas poblaciones son menos propensas a tener riqueza generacional en la que apoyarse, y son mucho menos propensas a haber tenido buenos trabajos que les ayudaran a ahorrar antes de ir a la escuela de posgrado”.
Pero los funcionarios de la CSU dicen que el sistema no puede darse el lujo de dar más del 5% al año al grupo de profesores.
“Reconocemos la necesidad de aumentar la compensación, y estamos comprometidos a hacerlo. Pero nuestros recursos son limitados, y nuestros compromisos financieros deben ser fiscalmente sostenibles”, dijo Leora Freedman, vicecanciller de recursos humanos de la CSU, durante una llamada con los medios. “La CSU está preparada para regresar a la negociación con CFA en cualquier momento”.
Freedman agregó que el sistema universitario ya ha negociado aumentos salariales anuales del 5% con otros cuatro sindicatos laborales. Sin embargo, las negociaciones también se han estancado con el Local 2010 de Teamsters que representa a 1,100 trabajadores cualificados de oficios de la CSU. Los Teamsters también anunciaron que planean unirse a los profesores en su huelga.
“Cualquier aumento salarial mayor obligaría a tomar decisiones muy difíciles y dolorosas en nuestros campus y provocaría una reapertura de las negociaciones salariales con otros sindicatos laborales”, dijo Freedman.
En agosto, el sindicato de profesores y la CSU ingresaron a un proceso de mediación laboral estatal. Un informe de hechos elaborado por un negociador laboral de terceros fue publicado por ambas partes el viernes. El negociador recomendó en última instancia un aumento general del 7% en los salarios de los profesores por un año, señalando que esto estaría por debajo de la tasa de inflación.
En un correo electrónico a sus miembros, la asociación de profesores dijo que apreciaba el trabajo del mediador de hechos pero cree que la propuesta del 7% no es suficiente para abordar la pérdida de poder adquisitivo.
El informe de hechos también destacó que llegar a un acuerdo ha sido difícil porque el sindicato y el sistema universitario tienen “opiniones radicalmente diferentes” sobre la situación financiera actual. El sindicato de profesores, así como algunos grupos de estudiantes, han argumentado que el sistema universitario puede usar sus reservas para cubrir gastos como salarios de profesores. Sin embargo, la CSU ha afirmado que sus reservas están destinadas a situaciones de emergencia a corto plazo y no pueden destinarse a aumentos salariales.
Gran parte de la disputa salarial se produce cuando la CSU ha otorgado aumentos salariales a presidentes de campus y ha contratado al nuevo canciller del sistema con un salario base de casi $800,000, incluso cuando el sistema enfrentaba un déficit presupuestario.
En cuanto a la serie de huelgas de un día, Ozment dijo al comienzo de este semestre que alertó a sus estudiantes sobre la posible interrupción de sus clases en su programa de estudios.
“Ser profesor se trata de transparencia y consistencia, así que sentí que si les decía desde el principio sobre una posible interrupción, estarían emocional e intelectualmente preparados para ello”, dijo. “Mis estudiantes se han sentido realmente molestos cuando se enteran de cuántos de sus profesores no reciben un salario digno, especialmente cuántas clases son impartidas por conferenciantes que no pueden pagar el alquiler o están constantemente conduciendo de un campus a otro para poner comida en la mesa”.
Ozment dijo que recibió algunas preocupaciones sobre el impacto de la huelga en la calificación o la capacidad de graduarse a tiempo, aunque solo se cancelarán las clases de un día.
“Les dije lo mismo que siempre les digo, que es: ‘Estoy aquí para apoyarlos'”, dijo. “Habrá una interrupción. Esa es la naturaleza de la cosa que tengo que interrumpir, pero estoy interrumpiendo a la gerencia. No estoy tratando de interrumpirlos a ustedes. Los animé a ser parte de esto porque cuanto mejor sea la interrupción, más rápido terminará y más rápido obtendrán la educación que se merecen”.
Los estudiantes también han recibido comunicaciones de la oficina del canciller sobre las huelgas y se les ha animado a hablar con sus profesores sobre el impacto en sus cursos y calificaciones. Y no todos los profesores participarán en la huelga, predijo Freedman.
La oficina del canciller se encuentra entre “la espada y la pared”, agregó.
“Necesitamos ser responsables y proteger la universidad y a nuestros estudiantes y nuestras operaciones”, dijo Freedman. “Al mismo tiempo, también necesitamos pagar a nuestros empleados de manera justa y competitiva. Estamos en una situación muy difícil. Ojalá tuviéramos más dinero. Ojalá tuviéramos más dinero para usar y tomar decisiones diferentes, pero estamos muy limitados”.