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El tribunal constitucional de Rumania anuló la primera vuelta de las elecciones presidenciales del mes pasado después de alegaciones de que el candidato principal se benefició de la interferencia rusa.
La decisión de anular el voto, que fue ganado por el candidato de extrema derecha Călin Georgescu, se produjo después de que documentos publicados esta semana indicaran que Moscú buscó socavar la elección. Sin embargo, fue criticada por algunos políticos y analistas como un movimiento antidemocrático.
“El proceso electoral para la elección del presidente de Rumania se repetirá en su totalidad”, dijo el tribunal el viernes.
La decisión también llegó justo dos días antes de la segunda vuelta programada para el domingo, y mientras las encuestas daban a Georgescu una cómoda ventaja sobre Elena Lasconi, la candidata presidencial liberal en segundo lugar.
Costin Ciobanu, analista de la Universidad de Aarhus en Dinamarca, dijo que la anulación “profundiza la incertidumbre y la polarización dentro de la sociedad rumana, planteando serias preocupaciones sobre la fortaleza de las instituciones y la democracia de Rumania”.
La decisión del viernes es la primera vez que un tribunal occidental interviene para anular una elección debido a un presunto intento ruso de influir en el resultado. Pero llega después de una serie de intentos de Moscú de influir en votos en países mucho más allá de su esfera de influencia tradicional.
Maia Sandu, presidenta de la vecina Moldavia, aseguró la reelección el mes pasado después de lo que los funcionarios del país dijeron que fue un intento de compra de votos por parte de políticos alineados con Moscú.
El jefe de la agencia de inteligencia interna de Alemania también ha advertido que Rusia podría intentar interferir en las elecciones parlamentarias de su país el próximo año.
El ascenso de Georgescu en las últimas semanas ha sorprendido a Rumania y a sus aliados occidentales.
Su victoria en la primera vuelta se produjo a pesar de que no contaba con un partido detrás de él y afirmaba haber gastado “cero” en su campaña, que se centró principalmente en las redes sociales.
El Consejo de Seguridad Nacional de Rumania desclasificó varios documentos el miércoles que alegaban que Rusia intentó promover a Georgescu en plataformas de redes sociales e hackear la infraestructura electoral del país.
Los documentos también señalaron que el candidato de extrema derecha, que estaba obteniendo un solo dígito en las encuestas antes de la votación del mes pasado, “se benefició de un trato preferencial” en TikTok porque la plataforma de redes sociales china no etiquetó sus videos como anuncios políticos.
La decisión del tribunal de anular el voto se produce a pesar de que validó un recuento el lunes que confirmó la victoria de Georgescu en la primera vuelta, en la que obtuvo el 23 por ciento de los votos.
La decisión del viernes fue recibida como “la única decisión correcta” por el primer ministro Marcel Ciolacu, que lideraba las encuestas antes de la primera vuelta. “El voto rumano fue socavado descaradamente tras la intervención rusa”, dijo.
Pero Lasconi, que esperaba enfrentarse a Georgescu en la segunda vuelta programada para el domingo, calificó la decisión del tribunal como “ilegal, inmoral”, añadiendo que la decisión “aplasta la esencia de la democracia, el voto”.
Se comprometió a presentarse de nuevo y ganar la presidencia.
Georgescu no comentó inmediatamente sobre la cancelación del voto.
Su portavoz había dicho al Financial Times el jueves que los documentos desclasificados eran “marketing falso” diseñado para desacreditar a Georgescu.
“Lo que las personas mencionadas en los documentos querían hacer en nombre del Sr. Georgescu sin que se les pidiera hacerlo es su problema”, dijo el portavoz. “El Sr. Georgescu dijo que no conoce a estas personas y nunca habló con ellas”.
Los fiscales han iniciado múltiples investigaciones tras la evidencia presentada por los servicios de inteligencia.
El departamento de Estado de EE. UU. también advirtió esta semana sobre “actores extranjeros que buscan cambiar la política exterior de Rumania lejos de sus alianzas occidentales”, lo que dijo tendría “serias consecuencias negativas para la cooperación en seguridad con EE. UU.”.