California inscribe un porcentaje mucho menor de estudiantes de inglés en programas de educación bilingüe que otros estados, según un informe publicado en octubre por The Century Foundation.
Los autores también descubrieron que California está invirtiendo menos que otros estados en educación bilingüe. Recomiendan que el estado amplíe significativamente la inversión en instrucción multilingüe, especialmente en programas de inmersión en dos idiomas; priorice la inscripción de estudiantes de inglés en esos programas; e invierta más en reclutar y preparar maestros bilingües.
La priorización de la inscripción de estudiantes de inglés en programas bilingües y de inmersión en dos idiomas es importante, según los autores, porque la investigación ha demostrado que estos programas ayudan a los estudiantes de inglés.
“Nuevos estudios muestran cada año que los estudiantes de inglés, y especialmente los jóvenes estudiantes de inglés, tienen un mejor desempeño cuando están en algún tipo de entorno bilingüe”, dijo Conor P. Williams, investigador principal en The Century Foundation y uno de los autores del informe. “Tienen un mejor desempeño en todo, tienen un mejor desempeño en mantener su idioma materno, por supuesto, tienen un mejor desempeño en aprender inglés con el tiempo, y tienen un mejor desempeño en materias académicas.”
The Century Foundation es un centro de pensamiento progresista de política pública con sede en la ciudad de Nueva York y Washington, D.C.
California tiene más estudiantes de inglés que cualquier otro estado. Aproximadamente el 40% de los estudiantes en las escuelas de California son actualmente o fueron alguna vez estudiantes de inglés; aproximadamente la mitad de ellos están aprendiendo inglés actualmente mientras que la otra mitad ya dominan el idioma.
Sin embargo, solo el 16,4% de los estudiantes de inglés en el estado estaban inscritos en programas bilingües o de inmersión en dos idiomas en 2019-20. Ese porcentaje es más de tres veces menor que el porcentaje de estudiantes de inglés inscritos en esos programas en Wisconsin (55,9%) y más de dos veces menor que en Texas (36,7%), Illinois (35,9%) y Nueva Jersey (33,4%).
Williams reconoció que California aún está reconstruyendo sus esfuerzos para expandir la instrucción bilingüe, después de que una medida aprobada por los votantes, la Proposición 227, la limitara significativamente de 1997 a 2016. Aún así, dijo, “Los esfuerzos para reconstruir no han sido significativos.”
“California no está comprometiendo recursos muy significativos para un estado de su tamaño”, dijo Williams. “La inversión en programas de educación bilingüe nuevos o ampliados es bastante modesta. Son 10 millones de dólares en una competencia de subvenciones únicas. Delaware invierte un par de millones al año y lo ha estado haciendo durante los últimos 10 años. Utah gasta 7 millones al año en inmersión en dos idiomas.”
El informe señala que la financiación invertida en la expansión de la educación bilingüe está muy por detrás de los objetivos declarados del estado. “California Global 2030”, escrito en 2018, por ejemplo, recomendaba expandir el número de programas de inmersión en dos idiomas a 1,600 e inscribir a la mitad de los estudiantes de K-12 de California para 2030, haciendo que al menos el 75% de los estudiantes graduados sean competentes en dos o más idiomas para 2040. Actualmente hay alrededor de 750 programas de doble inmersión en California, según el Sistema de Datos Educativos Básicos de California.
Los autores del informe afirmaron que también es crucial para California expandir la educación bilingüe en las aulas de kindergarten transicional, donde los estudiantes de inglés podrían beneficiarse de ella a una edad más temprana. El kindergarten transicional es un año adicional de escuela antes del kindergarten. El estado está ampliando gradualmente el acceso al grado cada año hasta 2025, cuando todos los niños de 4 años serán elegibles.
El nuevo informe recomendaba cambiar los requisitos de credenciales para el kindergarten transicional para reclutar más maestros de preescolar, ya que muchos más maestros de preescolar hablan español y otros idiomas en comparación con los maestros de K-12.
Anna Powell, investigadora y asociada de políticas senior en el Centro para el Estudio del Empleo en el Cuidado de Niños en UC Berkeley, dijo que ella y muchos otros defensores de la educación temprana están de acuerdo en que los maestros de preescolar actuales enfrentan una “batalla cuesta arriba” para convertirse en maestros de kindergarten transicional.
Según CSCCE, se estima que 17,000 trabajadores en programas de preescolar y cuidado infantil tienen una licenciatura, un permiso de desarrollo infantil de maestro y al menos seis años de experiencia docente en entornos de la primera infancia. Sin embargo, Powell dijo que la nueva credencial propuesta para pre-K hasta el tercer grado solo permitiría que el trabajo como maestro de preescolar se contara como parte de las horas requeridas.
“Se requeriría que los educadores con experiencia regresen a la escuela y / o obtengan calificaciones adicionales primero, probablemente mientras equilibran un trabajo docente a tiempo completo”, dijo Powell. “Mientras tanto, un maestro de una escuela pública de secundaria podría potencialmente enseñar TK sin nuevas horas clínicas u otros requisitos que consumen tiempo, siempre y cuando hayan tomado 24 unidades de ECE o desarrollo infantil (o equivalente).”
“Todavía hay tiempo para que California corrija este error”, agregó.
Martha Hernández, directora ejecutiva de Californians Together, una organización que aboga por los estudiantes de inglés en todo el estado, elogió el informe.
“Nuestro estado actualmente posee un marco de políticas ejemplar, pero lo que falta es un plan sistemático y concreto, financiación adecuada y dirigida para una implementación efectiva y responsabilidad para mejorar las oportunidades educativas y los resultados para los estudiantes de inglés”, dijo Hernández.
Hernández dijo que el Departamento de Educación de California debería liderar un esfuerzo coordinado a nivel estatal para implementar el Mapa de Inglés para Estudiantes de inglés, una guía aprobada por la Junta de Educación del Estado en 2017 para que los distritos escolares apoyen mejor a los estudiantes de inglés.
Una forma de reclutar más maestros bilingües tanto para TK como para otros grados sería alentar a los graduados de secundaria que recibieron el Sello de Alfabetización Bilingüe del Estado a unirse a programas de preparación de maestros, dijo Hernández. Para recibir el Sello de Alfabetización Bilingüe del Estado, los graduados deben demostrar competencia en inglés y otro idioma.
“Un objetivo modesto del 5% de los más de 400,000 candidatos podría reducir significativamente la escasez”, dijo Hernández. “El momento de traducir la visión en acción es ahora.”
Nota: La investigación discutida en este artículo fue apoyada por una subvención de Sobrato Philanthropies. EdSource recibe financiamiento de muchas fundaciones, incluidas Sobrato Philanthropies. EdSource mantiene el control editorial exclusivo sobre el contenido de su cobertura.