Uno de los mayores aseguradores del Reino Unido podría volverse aún más grande, ya que Direct Line parece estar listo para aceptar una oferta de adquisición mejorada de £3.61bn de Aviva. No es la primera vez que Aviva intenta comprar Direct Line, que incluye las marcas Churchill y Privilege. El mes pasado, su oferta de £3.3bn fue rechazada por ser “altamente oportunista” y se dijo que “subvaluaba sustancialmente la compañía”. La oferta ofrece un 73.3% de prima sobre el valor de Direct Line, basado en el precio de cierre de sus acciones el lunes 18 de noviembre, el día antes de que se presentara la primera propuesta. En una declaración a los accionistas, Direct Line dijo: “La junta directiva de Direct Line sigue confiando en las perspectivas de Direct Line como empresa independiente y sigue teniendo convicción en las capacidades del equipo directivo recién establecido para llevar a cabo la estrategia anunciada”. Dijo que la junta “ha considerado cuidadosamente la propuesta con sus asesores y consultado con los accionistas de Direct Line durante el período de la oferta” y había llegado a la conclusión de que “la propuesta está a un valor que estaría dispuesta a recomendar a los accionistas de Direct Line” en caso de que existiera “una firme intención de hacer una oferta”. Si se combinan, el grupo fusionado tendría alrededor de una quinta parte del mercado de seguros de automóviles. Trabajar juntos como una sola entidad podría proporcionar “sinergias significativas” que permitan a las empresas cooperar y generar más valor juntas que por separado, según una declaración conjunta de las aseguradoras. La oferta es solo una propuesta en este momento y la declaración dijo que no puede haber “certeza” de que se haga alguna oferta firme. Aviva tiene hasta el día de Navidad para anunciar una firme intención de hacer una oferta o que no hará ninguna en absoluto. Las acciones de Direct Line se dispararon un 40% debido al interés de adquisición después del primer rechazo de Aviva. Tras sufrir en el ámbito de seguros de automóviles, Direct Line rechazó un intento de adquisición de £3.17bn por parte del rival belga Ageas a principios de este año. Ha experimentado un aumento en los costos de reclamaciones y una feroz competencia, en gran parte de jugadores en línea con costos bases más pequeños. A principios de este mes, Direct Line reveló 550 despidos como parte de una “serie de iniciativas” diseñadas para reducir £50m de su base de costos.
