Bruselas está estableciendo líneas rojas estrictas para sus próximas negociaciones de “reinicio” con el Reino Unido, incluida la exigencia de un acuerdo temprano sobre los derechos de pesca y la repetición del mantra de “sin selección de cerezas”, según documentos de discusión internos.
Los ministros del Reino Unido, incluida la canciller Rachel Reeves, que viajará a Bruselas el lunes, han dicho que están buscando un “reinicio” muy ambicioso de los acuerdos de seguridad y comercio del Reino Unido con la UE cuando comiencen las conversaciones el próximo año.
Sin embargo, un documento de trabajo de 19 páginas que establece los intereses de la UE observó que había “beneficios económicos limitados” disponibles debido a las propias líneas rojas del Reino Unido que descartan la posibilidad de volver a unirse al mercado único o la unión aduanera de la UE, o aceptar la libre circulación de personas.
“Una reducción significativa adicional de las fricciones comerciales con un socio comercial cercano, como el Reino Unido, estaría en interés de la Unión Europea. Sin embargo, esto requeriría un modelo diferente de cooperación”, dijo.
El documento circulado a los miembros de la UE, y visto por el Financial Times, resumió los hallazgos de varias semanas de seminarios internos de la Comisión Europea para discutir posiciones políticas hacia el Reino Unido sobre cuestiones como los derechos de pesca, la movilidad juvenil, la cooperación energética y los acuerdos comerciales.
El Partido Laborista dijo en su manifiesto electoral que quiere mejorar la relación del Reino Unido con la UE “derribando las barreras al comercio”, pero el enfoque de la UE enviado a los Estados miembros es muy cauteloso.
El documento, preparado por Hungría en su calidad de presidente rotatorio del bloque, reiteró los principios de “sin selección de cerezas” que la Comisión Europea estableció en 2017 para tratar con el Reino Unido, y dijo que seguirán siendo “orientaciones fundamentales” en las próximas negociaciones.
También advierte que el Reino Unido debe acordar un acuerdo rápido sobre la pesca, así como la plena implementación del acuerdo existente entre la UE y el Reino Unido, incluido el marco de Windsor sobre los acuerdos comerciales posteriores al Brexit para Irlanda del Norte, si quiere una cooperación más profunda en otras áreas.
Los funcionarios de la UE dijeron que era “crítico” que el Reino Unido cumpliera con sus compromisos, y que Bruselas aún tiene preocupaciones sobre la implementación de los acuerdos existentes. Antes de su visita esta semana, Reeves dijo que el Reino Unido estaba comprometido con la plena implementación.
Los Estados miembros también quieren un acuerdo temprano sobre el mantenimiento de sus derechos de pesca en las aguas costeras del Reino Unido, lo que extendería el acuerdo actual que vence el 30 de junio de 2026.
Los Estados miembros dejaron claro que el prometido “reinicio” solo sería creíble si se basa en un entendimiento temprano sobre la pesca. El documento agrega: “Esto es necesario para facilitar la discusión sobre los demás aspectos en consideración”.
La Comisión Europea también adopta una postura inflexible en varias otras áreas, lo que refleja su consejo a los Estados miembros de no permitir que el Reino Unido acceda al mercado único de la UE en sus propios términos.
En cuanto a la migración irregular, que incluye los cruces en pequeñas embarcaciones, el documento dice que los Estados miembros están generalmente abiertos a una cooperación más profunda, pero dijo que un llamado “acuerdo de devolución” para enviar a los llegados ilegales en el Reino Unido de regreso a los países de la UE era “inaceptable” para muchos Estados miembros.
En cuanto a la migración legal, la UE se lamenta de lo que llama la actitud “restrictiva” del Reino Unido hacia las visas de negocios, incluido el recargo anual de £1,035 para el NHS. También establece una visión para un Esquema de Experiencia Juvenil, una versión renovada del programa de movilidad juvenil, para jóvenes de 18 a 30 años.
El Reino Unido ha descartado repetidamente dicho esquema, pero sigue habiendo un “fuerte apoyo” entre los Estados miembros de la UE para un programa recíproco que permita a los jóvenes vivir y trabajar hasta por tres años, y permita a los estudiantes de la UE visitantes pagar las mismas tarifas que los estudiantes locales en las universidades del Reino Unido.
En cuanto a profundizar los lazos comerciales, la UE dice que está abierta al objetivo declarado por el Laborismo de concluir un “acuerdo veterinario” con el Reino Unido, pero insiste en que esto requerirá una “alineación dinámica” que exija al Reino Unido transcribir automáticamente las reglas de la UE en su propio estatuto.
Agrega que la UE no debería negociar dicho acuerdo “basado en la equivalencia de legislaciones”, y sugiere que el Reino Unido tendrá que hacer una contribución financiera para cubrir el costo de las evaluaciones de riesgos.
Un enfoque similar también debería aplicarse a la posible vinculación de los esquemas de fijación de precios del carbono de la UE y el Reino Unido, un paso que la UE está abierta a, pero que requeriría una alineación legal dinámica y contribuciones financieras para cubrir los costos de la vinculación.
Bruselas también está abierta a una nueva asociación de seguridad y defensa con Londres, que fue anunciada el mes pasado. Sir Keir Starmer la discutirá con los líderes de la UE en febrero en una reunión informal en Bélgica.
Sin embargo, el acuerdo, que se espera se dé a conocer en los primeros meses de 2025, será un “instrumento no vinculante”, según indica el documento. El documento dijo que dicho acuerdo no podría utilizarse como un medio indirecto para mejorar los lazos comerciales.
“Se enfatizó [por los Estados miembros] que las directrices del Consejo Europeo que excluyen la participación sectorial en el mercado único deben ser respetadas”, agregó.
Los diplomáticos de la UE dijeron que los embajadores debatirán las relaciones con el Reino Unido la próxima semana, seguidos por los ministros el 17 de diciembre.
“Todavía es temprano en el proceso”, dijo uno. “Pero está claro que necesitamos que el Reino Unido implemente lo que ya ha firmado, el marco de Windsor, antes de tener más acuerdos. Y necesitamos un acuerdo sobre la pesca”.
La Comisión se negó a hacer comentarios.