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20
MJ Lenderman – Wristwatch
La estrella indie revelación del año, Jake Lenderman, tiene una voz como el último suspiro. En su cuarto álbum, Manning Fireworks, la utiliza para retratar una serie de hombres derrotados que buscan discos de Eric Clapton y gadgets geniales para afirmar su virilidad, llenos de un sentido de desesperanza palpable y cansada, con la sensación de que tal vez, solo tal vez, su día finalmente ha llegado. Es el tipo de personaje que en manos del comediante Tim Robinson sería una pesadilla absurda (tocará la bocina si está cachondo), pero en las manos de Lenderman, rezuma un tipo muy específico de patetismo: el protagonista de Wristwatch tiene un reloj de alta tecnología que es una brújula, un teléfono celular, una navaja de bolsillo y un megáfono … que también “me dice que estoy solo”. El desplome lastimoso de la guitarra eléctrica y el pedal steel, como un Magnolia Electric Co más terrenal, cambia entre sonar aplastado y brillante, sin que la tragedia ni la esperanza ganen del todo. Pero la voz única de Lenderman prevalece: ¿quién más este año habría creado la línea: “Tengo una casa flotante atracada en el Himbo Dome”? Laura Snapes
19
Clairo – Sexy to Someone
Fotografía: Jason Sheldon/Rex/Shutterstock
El álbum Charm de Clairo fue esa palabra hecha manifiesta, y Sexy to Someone fue quizás el momento más encantador de todos. Realizado con el colaborador de Dap-Kings y Lee Fields, Leon Michel, el suave y persistente soul vintage es el telón de fondo de una canción robustamente divertida y sarcástica sobre colocar la sensualidad en lo más alto de la jerarquía de necesidades: “Sexy para alguien, me ayudaría / Oh, necesito una razón para salir de casa”. Ben Beaumont-Thomas
18
Lady Gaga – Disease
Después del fracaso de Joker: Folie à Deux y su álbum acompañante de estándares de big band, Gaga barrió la vergüenza como si fuera con un movimiento de un vestido de carne, en este regreso triunfal a su sonido electro-pop central. El ritmo malévolo podría haber sido creado por Gesaffelstein o Justice (en realidad, involucra a Cirkut, que tuvo una gran influencia en Brat de Charli XCX); avanzando como un monstruo de Frankenstein caliente y cachondo, la pista es perfecta para las metáforas psicosexuales de enfermedad de Gaga. BBT
17
Yaeji – Booboo
Fotografía: Guarionex Rodriguez Jr
La productora coreano-americana se abrió paso en 2017 con Raingurl, un éxito de club underground animado por sus vocales de canto saltarín. Luego amplió enormemente su sonido hacia el pop electrónico progresivo, pero regresó a sus raíces con Booboo. Con un ritmo de club Jersey satisfactoriamente despojado, es una canción tanto para como sobre el club, donde ella está “cabeceando toda la noche … encuéntrame en la parte delantera derecha”. Pero no todo es abandono: interpola Raingurl mientras considera los dolores de crecimiento entre sus dos éxitos bailables. BBT
16
Beyoncé – Texas Hold ’Em
Aunque Shaboozey’s A Bar Song (Tipsy) y I Had Some Help de Post Malone y Morgan Wallen pueden haberla superado para convertirse en los cruces de pop-country del año, Beyoncé fue la primera en salir al ruedo, con Texas Hold ’Em convirtiéndose en su primer número 1 en el Reino Unido desde 2008. Con banjos y un ritmo amortiguado como un bota de vaquero golpeando en un suelo polvoriento, es auténticamente rústica, y a pesar de su brillo estelar, hay algo casi hogareño en su estilo de canto relajado y conversacional. BBT
15
Kassie Krut – Reckless
Fotografía: Kit Ramsey
Hay pocos movimientos más geniales que lanzarse con una canción manifiesto, y aunque no conocieras a Eve Alpert y Kasra Kurt de su antigua banda, los rockeros matemáticos de Filadelfia Palm (ahora acompañados por su productor Matt Anderegg), hacen un argumento convincente para entender rápidamente la imagen. Las vocales cantadas de Alpert sobre ser rápido, libre, el mejor y malo llegan a un punto intermedio entre Coco & Clair Clair y Charli XCX; el golpe bruto de la batería, la sacudida industrial y la sensibilidad pop desalineada y fuera de lo común se remontan a Peaches y a los primeros tiempos de Micachu and the Shapes. Es la hipnótica indiferencia de las vocales de Alpert en medio de la discordancia lo que hace a Reckless tan seductor: suena inalcanzable, pero eso no te detendrá en tu intento de acercarte. LS
14
Ariana Grande – We Can’t Be Friends (Wait for Your Love)
Esta fue fácilmente el mayor éxito del álbum Eternal Sunshine de Grande, y aunque no tuvo la originalidad compositiva en otros lugares, como The Boy Is Mine con su exquisito coro estirado en el tiempo, compensa con una intensa melancolía. Claramente endeudada con los himnos de desamor de la música electro-pop de Robyn pero con un brillo más suave, Grande dijo que quería que “la gente le diera su propia interpretación”. Podría tratarse de un casi romance, pero la lectura más interesante es que se trata de la relación de Grande con los medios y la percepción pública: “Pero no quiero alimentar este monstruoso fuego / Solo quiero dejar morir esta historia … Yo y mi verdad, nos sentamos en silencio”. BBT
13
Waxahatchee – Right Back to It (ft MJ Lenderman)
Fotografía: Molly Matalon
Right Back to It puede ser el retrato más perfecto de lo que es ser la mitad terca de una relación, propenso a auto-sabotearse al dudar y rechazar la ayuda. Katie Crutchfield canta que es “más directa que un dardo en el centro”, siempre “preparándose para una revelación explosiva” que nunca llega, mientras su pareja tiene su “amor escrito en un cheque en blanco” y lleva la facilidad de “una canción sin final”. Es parcialmente un lamento sobre las partes de tu naturaleza que desearías poder superar, aunque realmente se juega más como una carta de amor a la diferencia, y al tipo de pareja que te da el espacio para aprender a ser más indulgente contigo mismo (puedes imaginar que esto podría ser la banda sonora de muchos primeros bailes). Crutchfield tiene esa facilidad dominada en un aspecto, de todos modos: la intermitente guitarra y banjo entrelazados, junto con su fraseo conversacional, son un bálsamo total. LS
12
Kim Gordon – Bye Bye
Bye Bye es esencialmente una lista de empaque de alta gama recitada con la típicamente cautivadora altivez de Kim Gordon: ropa de diseñador, remedios homeopáticos, “pijamas – seda”. Pero el tumultuoso vaivén industrial y los chillidos agudos y penetrantes que respaldan su inventario de maletas implican que no se dirige a un resort de lujo, sino a algún tipo de litera o golpe, evocando a las heroínas de Play It as It Lays, Alice Doesn’t Live Here Anymore, Thelma and Louise o, más oscuramente, A Woman Under the Influence. Donde sea que vaya, ten por sentado que no puedes ir con ella. LS
11
The Cure – Alone
El primer sencillo del álbum Songs of a Lost World fue la primera nueva música de The Cure en 16 años, y tuvo una entrada apropiadamente grandiosa y solemne. A diferencia de las canciones pop que insinúan el estribillo en los primeros segundos para que no saltes, las vocales de Robert Smith ni siquiera entran hasta tres minutos y medio después, mientras la banda genera un ritmo sinfónico y lentamente entrecortado. Smith entonces brinda un brindis a los finales: del arte, de la naturaleza, del idealismo, de los niños que solíamos ser. Esta canción reconoce que nuestro mundo está muriendo, o al menos nuestra versión de él, y sin embargo, su belleza determinada nos recuerda que todavía podemos crear algo significativo. BBT
10
Kendrick Lamar – Not Like Us
Fotografía: Timothy Norris/Getty Images para pgLang, Amazon Music, & Free Lunch
Olvídate de Gladiator II: el mayor combate de hombre a hombre de la industria del entretenimiento del año fue entre Kendrick Lamar y Drake en su notoriamente acalorado enfrentamiento de pistas este primavera. El disparo mortal fue Not Like Us: no solo tenía un ritmo de DJ Mustard que lo convertía en el raro ataque de rap con el que podías bailar, el enmarque de Lamar de Drake como una sanguijuela cultural tenía real credibilidad, mientras que las acusaciones de involucramiento con chicas jóvenes eran lo que todos querían creer: “Tratando de tocar una nota y probablemente sea La menor” se convirtió en la línea más citable de todo el conflicto. Drake negó las acusaciones: “Solo me acuesto con Whitneys, no con Millie Bobby Browns / Nunca miraría dos veces a una adolescente” fue en realidad una réplica impresionantemente llena de referencias, pero para entonces lo habían acorralado y Lamar ni siquiera tuvo que molestarse en responder. BBT
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9
Nick León and Erika de Casier – Bikini
Después de un par de ediciones y coproducciones, el DJ de Miami y la productora portuguesa-danesa finalmente se unieron en serio con una pista de ambiente playero presentada, apropiadamente, en el festival Primavera en Barcelona. Este golpeador de dembow trance se intensifica al unísono con el enamoramiento obstinado que de Casier describe con una voz distante, que sugiere una mirada fija en los límites del horizonte, esperando a que su amante aparezca. El coro – “Encuéntrame en la playa / Soy yo en bikini” – es un pegajoso gusano auditivo; el equilibrio entre lo triste y lo sexy casi cómicamente acertado. LS
8
Addison Rae – Diet Pepsi
Ha sido un año complicado para la industria de la comida rápida estadounidense. Placeres tan simples como las bebidas con cafeína y las pizzas cargadas de queso se han convertido en metáforas lascivas para actividades de índole sexual por algunas de las estrellas pop más descaradas de la nación. Chappell Roan quiere “ponerlo caliente como Papa John”. Sabrina Carpenter tiene la intención de “Mountain Dew it for ya”. Y aunque la ex bailarina de TikTok Addison Rae afirma que quiere refrescarse con un poco de Diet Pepsi – que apenas se ha recuperado de la difamación que le dio Lana Del Rey hace 12 años – especifica que estará “sentada en su regazo” mientras lo hace. Junto con una balada lenta extremadamente jadeante y adictiva que evoca a Lana jadeando por oxígeno, te da la impresión de que esta gran refrescante estadounidense podría ser en realidad algún tipo de aperitivo caliente. ¡Ay de mí! Aunque tiene un gran cambio de tono. LS
7
Nilüfer Yanya – Like I Say (I Runaway)
Es difícil elegir una canción destacada del tercer álbum de Nilüfer Yanya, My Method Actor, ya que todo el disco es un estado de ánimo caliente y fracturado. Pero Like I Say (I Runaway) es un gran ejemplo de la cantautora idiosincrática en la que se ha convertido la siempre brillante Yanya. La tercera canción en esta lista sobre escapar (junto con Kassie Krut y Kim Gordon), aborda el tema de manera elusiva: los versos frescos que mezclan el espectro del trip-hop y la acústica pesada de Radiohead mientras Yanya describe su modus operandi auto-protector. El golpe retorcido y estático del estribillo se estrella con el peso de los sentimientos y la incertidumbre de la que huye, impulsando una actuación vocal desesperadamente cautivadora. LS