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Por Maya Gebeily y Timour Azhari
DAMASCO (Reuters) – Los sirios despertaron el lunes a un futuro esperanzador pero incierto, luego de que los rebeldes tomaran la capital Damasco y el presidente Bashar al-Assad huyera a Rusia, poniendo fin a una guerra civil de 13 años y a más de 50 años del brutal gobierno de su familia.
El rápido avance de una alianza de milicias liderada por Hayat al-Tahrir al-Sham (HTS), un antiguo afiliado de al-Qaeda, marcó uno de los mayores puntos de inflexión para el Medio Oriente en generaciones. La caída de Assad borró un bastión desde el cual Irán y Rusia ejercían influencia en el mundo árabe.
Moscú otorgó asilo a Assad y su familia, según reportaron medios rusos, y Mikhail Ulyanov, embajador de Rusia en organizaciones internacionales en Viena, lo confirmó en su canal de Telegram el domingo.
Los gobiernos internacionales dieron la bienvenida al fin del gobierno autocrático de los Assad, mientras trataban de evaluar un Medio Oriente renovado.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que Siria atraviesa un período de riesgo e incertidumbre, y es la primera vez en años que ni Rusia, Irán ni la organización militante Hezbollah tenían un papel influyente allí.
HTS aún está designado como grupo terrorista por Estados Unidos, Turquía y las Naciones Unidas, aunque ha pasado años tratando de suavizar su imagen para tranquilizar a los gobiernos internacionales y a los grupos minoritarios dentro de Siria.
El secretario jefe del gabinete de Japón, Yoshimasa Hayashi, dijo el lunes que Tokio estaba prestando mucha atención a los acontecimientos en Siria.
El derrocamiento de Assad limita la capacidad de Irán para distribuir armas a sus aliados y podría costarle a Rusia su base naval en el Mediterráneo. También podría permitir que millones de refugiados dispersos durante más de una década en campamentos en Turquía, Líbano y Jordania finalmente regresen a casa.
AHORA A RECONSTRUIR
Los rebeldes enfrentan la monumental tarea de reconstruir y gobernar un país después de una guerra que dejó cientos de miles de muertos, ciudades reducidas a escombros y una economía diezmada por sanciones globales. Siria necesitará miles de millones de dólares en ayuda.
“Una nueva historia, hermanos míos, se está escribiendo en toda la región después de esta gran victoria”, dijo Ahmed al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammed al-Golani, el líder de HTS.
Hablando a una gran multitud el domingo en la Mezquita de los Omeyas de Damasco, un lugar de enorme importancia religiosa, Golani dijo que con trabajo duro Siria sería “un faro para la nación islámica”.
El estado policial de Assad era conocido como uno de los más duros del Medio Oriente, con cientos de miles de prisioneros políticos detenidos en condiciones horribles.
El domingo, reclusos exaltados pero a menudo confundidos salieron de las cárceles. Familias reunidas lloraban de alegría. Los recién liberados fueron filmados corriendo por las calles de Damasco mostrando con las manos cuántos años habían estado en prisión.
La organización de rescate Cascos Blancos dijo que había enviado equipos de emergencia para buscar celdas subterráneas ocultas que aún se cree que albergan detenidos.
Con un toque de queda declarado por los rebeldes, Damasco estuvo tranquila durante la noche, con las carreteras que conducen a la ciudad en su mayoría vacías. Un centro comercial fue saqueado el domingo, y algunas personas saquearon el palacio presidencial de Assad, llevándose muebles.
La coalición rebelde dijo que estaba trabajando para completar la transferencia de poder a un cuerpo de gobierno de transición con poderes ejecutivos, refiriéndose a la construcción de “una Siria juntos”.
Golani es musulmán suní, que es la mayoría en Siria, pero el país alberga una amplia gama de sectas religiosas, incluidos cristianos y los co-religiosos de Assad, los alauitas, una rama del Islam chiíta.
EL MUNDO ATÓNITO
La rapidez de los acontecimientos dejó atónitas a las capitales mundiales y generó preocupaciones sobre una mayor inestabilidad regional además de la guerra en Gaza, los ataques de Israel en Líbano y las tensiones entre Israel e Irán.
El Comando Central de Estados Unidos dijo que sus fuerzas llevaron a cabo docenas de ataques aéreos dirigidos a campamentos y operativos conocidos del Estado Islámico en el centro de Siria el domingo.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo el domingo que habló con el Ministro de Defensa Nacional de Turquía, Yasar Guler, enfatizando la importancia de proteger a los civiles y que Estados Unidos está observando de cerca.
Durante la guerra civil de Siria, que estalló en 2011 como un levantamiento contra Assad, sus fuerzas y sus aliados rusos bombardearon ciudades hasta reducirlas a escombros. La crisis de refugiados en el Medio Oriente fue una de las más grandes de los tiempos modernos y provocó un ajuste de cuentas político en Europa cuando un millón de personas llegaron en 2015.
En los últimos años, Turquía había apoyado a algunos rebeldes en un pequeño reducto en el noroeste y a lo largo de su frontera. Estados Unidos, que tiene alrededor de 900 tropas en Siria, respaldó una alianza liderada por los kurdos que luchó contra los yihadistas del Estado Islámico de 2014 a 2017.
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