“El oro ilícito es un asalto al comercio legítimo de un valioso commodity, alimentando la corrupción, socavando el estado de derecho y afianzando los abusos de los derechos humanos como el trabajo infantil”, leyó la declaración del Reino Unido. “Se dice que Rusia utiliza oro ilegal para financiar su guerra en Ucrania. “Rusia utiliza el comercio de oro ilícito para blanquear dinero y evadir sanciones, fortaleciendo así los esfuerzos de guerra de [el presidente Vladimir] Putin”. Los países occidentales y el Reino Unido prohibieron la importación de oro ruso en 2022 para detener la capacidad de Moscú de financiar la guerra. El Reino Unido dijo que las sanciones tenían como objetivo “disruptir y disuadir” los negocios de Pattni. Supuestamente fue uno de los principales arquitectos del escándalo de Goldenberg, un fraude mayor de oro y moneda en la década de 1990 que casi llevó a la bancarrota a Kenia e involucró a miembros de alto rango del gobierno de Kenia. Enfrentó un juicio en 2006 por su presunto papel en el esquema, pero los procedimientos colapsaron. Pattni luego se convirtió en pastor autoproclamado. Según el Tesoro de los Estados Unidos, Pattni era amigo del ex presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, y utilizó esta relación para ganar dinero explotando los recursos naturales del país. “Este esquema fraudulento robó a los ciudadanos de Zimbabwe de los beneficios de esos recursos naturales mientras enriquecía a funcionarios gubernamentales corruptos y actores criminales”, decía. Pattni fue implicado en la investigación explosiva de Al-Jazeera sobre la “mafia del oro” en Zimbabwe. Negó cualquier participación en el lavado de dinero o el contrabando de oro. El Tesoro de los Estados Unidos dijo que la red ilegal de Pattni abarcaba múltiples países. El anuncio llega cuando el gobierno del Reino Unido presentó un nuevo programa para ayudar a combatir la corrupción global.”
